お留守番をさせるのはどんなとき？

親が共働きなら、小学校低学年のうちは下校後は学童に……という流れが多いかと思いますが、上級生になるにつれて習いごとが増える、本人が学童に行きたがらなくなる、などさまざまな理由で「子どもだけのおうち時間」が多くなるのではないでしょうか？

また平日の小学生に限らず未就学児でも、「ゴミ出しに」「買い物に」「回覧板を届けに」などちょっとしたことで、親が不在になることがありますよね。

親としては「ほんのわずかな時間だし、意思疎通ができるようになったんだから小さくても大丈夫よね」と思いがちなのですが、「一人で留守番していた幼児がベランダから転落」「子どもたちだけの家から出火」なんていうニュースを見るにつけ、ぎゅっと胸を締め付けられます。

何歳からお留守番させている？

私の友人が以前住んでいたアメリカのカリフォルニア州では「12歳以下の子供の留守番は州の法律で禁止されている」と聞いていたので、私が子どもたちを家に残して出掛けなければならないときは「ところが変われば逮捕案件なんだ」と常に頭をよぎっていました。

ちなみにニュージーランドでは国の法律で「14歳未満は家でも車でも放置することは禁止」とされているとか。

中学2年生くらいまでNGなんですね。

日本においては今のところ留守番に関する法律はありませんが、だからといって何歳でも問題ないというわけではありません。

各家庭によって、暮らし方や考え方、価値観などが違うので一概にはいえませんが、「子どもが安全であること」が最優勢でなければならないですよね。

親が注意して防げること、子どもたち自身に気を付けてもらうことなど、この機会に再確認してはいかがでしょうか。

配信： いまトピママ