ライオンが真正面からこちらを見つめるという、店頭でもひときわ “強い” イメージのパッケージデザインが印象的な「ライオン・スタウト」。スリランカで製造された、いわゆる黒ビールの一種です。

麦芽が深めにローストされたことによるダークキャラメルのようなほろ苦さと、チョコレートやコーヒーのような甘い印象をあわせ持っているのが特徴。商品タグには「上品な甘さと、濃厚な味わい」というキャッチフレーズが添えられていました。

英語で “強い” という意味の「スタウト」とネーミングされているように、アルコール度数が8％以上9％未満と高め。原材料は麦芽、ホップのほか、糖類と着色料のカラメルが加えられています。実はこれまでギネビールを一度だけしか飲んだことがない筆者、見た目だけで飲む前からかなり怖気づいてしまっています……。

さっそくおそるおそるグラスに注いでみると、思ったよりも真っ黒なビールがモカ色の泡と一緒に現れました。泡立ちがとてもよく、確かにコーヒーのような香りやナッツのような香ばしさを感じますね。

飲んでみると、とにかくずしんと重い……！ギネスビールほどスモーキーではなく、あと味は確かにキャラメルのよう。コーヒーや甘いチョコレートのような味もします。

これはぜひそのまま飲むのではなく、脂がのった肉のステーキや煮込み料理と合わせるのがベスト。手軽なおつまみにするなら、ブルーチーズやレバーソーセージなどが合うと思います。泡にも深い味わいがあっておいしいですが、慣れていないとすぐに “酔い” を感じてしまうので、くれぐれもご注意を♪

■内容量：330ml
■アルコール度数：8％以上9％未満
■原産国：スリランカ

世界一予約が取れないと言われている、スペインの三ツ星レストラン「エル・ブジ」が作ったクラフトビール。カルディの商品タグには「前例のない究極のビール」とのキャッチコピーが添えられていて、ぜひ試してみたくなる逸品です。

褐色の細い瓶入りで、ラベルには金色の星がひとつだけ輝いているのが印象的。瓶の細くくびれた部分に巻かれた赤いラベルにも、どことなく特別感がありますね。

気になる原材料は、大麦麦芽、ホップ、小麦のほか、香辛料のコリアンダーやリコリス、オレンジピールも加えられています。オリジナリディーのある材料や配合で作られているのがわかりますね。アルコール分は4.8％で、ビールとしては適度な度数だと思います。

このビールは、なんとワイングラスでいただくのがおすすめだそう。確かに香りはワインかシャンパンのようですね。さっそく飲んでみると、酸味が効いていて味わいの方もシャンパンに近いかもしれません。

フルーティーで、するっと滑らかに喉もとを過ぎる感じが極上！独特の風味がありますが、とても飲みやすくあと味もすっきりとしています。「うん、これはいいビールですね！」と思わずつぶやいてしまったほど、上質感がありますよ。

ごくごく飲むというより、少しずつ大切に楽しみたいような味わい。ビール好きな方へのプレゼントとしても、おすすめです♪

■内容量：330ml
■アルコール度数：4.8％
■原産国：スペイン