●生活習慣の変化で肥満増加？
少し古いデータですが、文部科学省が以前発表した、「平成20年度学校保健統計調査」によると、ここ30年の間で、肥満傾向の子どもは、なんと2～3倍に増えているそう。とくに男子は15歳で13.5％、女子では12歳で9.8％と、約10人に1人以上が肥満であるという結果に。
その原因のひとつとしてあげられているのが、生活リズムが夜型になっていること。22時以降に就寝する子どもは、全体の半分以上になっており、これは10年前の2倍以上の数値になっています。食生活においても、小中学生の半数近くが19時以降に夕食を摂り、さらに、朝食を食べない子どもがどんどん増えていることも原因のひとつ。こうした生活習慣が乱れた子どもは、肥満のリスクが高いといわれています。
●小児メタボの怖さ
コロコロ太っている子どもを見ても、食べ盛りなら仕方ないと考えるパパ・ママが多いようです。なかには、むしろ自分の子どもだと、少しぽっちゃりしている方がかわいいという意見も…。
そうして「小児メタボ」になってしまった場合、今まで大人特有といわれてきた病気ですら、子ども達に発症させてしまう原因にもなり得るというから要注意！ 「小児メタボ」は皮下脂肪ではなく、内臓脂肪が付いているのが特徴。内臓脂肪が多いと、高血圧や糖尿病、脂質異常症などの生活習慣病になりやすくなります。さらに、最近の研究では、動脈硬化の危険性も指摘されています。
●食生活と運動でメタボ予防！
今の時点で、明らかに肥満・メタボとわかる場合は、病院の肥満外来などできちんと治療を受ける必要があります。メタボのリスクや恐れがある予備軍の子どもには、適切な食事を摂らせること。太る原因となる過食や偏食、高脂肪の間食を減らすように心がけてみてください。外遊びやスポーツに励むなど、十分な運動をさせることも大切。まずは、内臓脂肪を減らしていくことが重要だそうです。
多くの原因の根幹にあるものは、親の生活リズムに子どもが合わせてしまうこと。また、共働き家庭だと、日中の子どもの様子がわからなかったり、コンビニで気軽に買い食いできたりすることも原因に。根本的な改善をはかるには、親の意識改革が不可欠。一度パパ・ママの生活リズムも見直すことをオススメします。子どもだけでなく、家族みんなで、意識改革を！
（文・姉崎マリオ/考務店）
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