日本でも、すっかりお馴染みのアボカド。スーパーなどで目にするものは、ほぼ外国産ですが、日本国内でも、少しずつ栽培が始まっているそう。熱帯植物のイメージがありますが、今回取り寄せたのは、なんと新潟県産。その希少性ゆえ、メディアにも多々取り上げられる逸品です。注文が殺到しているため、入手方法はインターネットでの抽選販売のみですが、見事当選しちゃいました！注文の過程から、そのお味まで詳しくレポしちゃいますよ~。

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ネットの抽選販売のみで手に入る「雪国アボカド」って？

今回取り寄せたのは、新潟県新潟市のせきね農園の関根邦仁さんが育てている「雪国アボカド」。

熱帯植物というイメージのあるアボカドが、寒い新潟県で本当に育つの!?って思っちゃいますよね。

実は、アボカドの世界的に有名な産地は、メキシコの標高2000ｍ前後の高地。昼間は約25℃、夜間は約10℃と、寒暖差の大きい地域だそう。

「ここ新潟で、アボカド栽培を可能にしているのが、ハウスです。新潟の長い冬とハウスの暖かさで、アボカド栽培に適した寒暖差を作り出しているんです」（関根さん）

なるほど。一見ハンデとなりそうな新潟の寒さを、逆に利用しているというわけですね！

「日本で販売されているアボカドは、ほぼすべてが輸入品で、そのほとんどが『ハス』という品種です。でも、じつは世界には数千の品種があるといわれているんですよ」（関根さん）

せきね農園では、40品種以上のアボカドを栽培。
3品種が4～5個入ったセットを、6900円（税込・送料込み）で販売しています。

「アボカドは品種によって、見た目も味も、まったく違います。ぜひ、食べ比べてその違いを楽しんでいただきたいです」（関根さん）

ドキドキしながら、抽選販売に参加してみた！

「雪国アボカド」は注文が殺到するため、通常はインターネットで抽選販売のみされています。

栽培量がとても少ないため、販売は不定期。せきね農園のホームページの「お知らせ」や「雪国アボカド商品ページ」に、受付日時が告知され、その時間内のみ申し込むことができます。

わたしも、ワクワク、ドキドキしながら申し込んでみることに。

受付時間になると、申し込みフォームが表示されました！

氏名、メールアドレスと、任意で電話番号を入力すれば、抽選の申し込みは完了。
どうかどうか、当たりますよ～に…！

翌日、当選者には購入の案内メールが届くそうなのですが…メールを開くと、ありました！

メールの案内に沿って手続きし、購入の申し込みも完了！
支払い方法は、わたしはコンビニ決済を選んだので、さらに翌日、コンビニで支払いを済ませました。

お初にお目にかかる国産アボカド…楽しみでならな～い♪

届きました~！！

わ～ぉ！

外装は、雪の結晶がプリントされた段ボール箱！
アボカドの熱帯のイメージとのギャップが印象的です。

さっそく段ボール箱を開けると…

おぉぉ、今度は純白に輝く化粧箱が。
フタの中央には、せきね農園のロゴ。高級感が漂います。

そしてそして、箱のフタを開けると…

わぁ～！鮮やかなグリーン！！その美しさに、なんだか感動。

「化粧箱は、冬の新潟に降り積もる雪。箱を開けると、アボカドのグリーンとピンクが目に飛び込んできて、暖かい春が訪れる。そんなストーリーをイメージしました」（関根さん）

うんうん、「冬から、春に」かぁ。確かに、伝わってきます！

今回届いたのは、「ズタノ」という品種が2玉、「サンミゲル」、「ピンカートン」がそれぞれ1玉でした。
スーパーなどでよく見かける輸入品とは、色や形も違います。どんな味がするのか楽しみ！

さて、ここからはアボカドが食べ頃になるのを、ひたすら待ちましょう！
食べ頃の目安は、ヘタがぐらぐらになったら。

同梱された説明書によると、直射日光の当たらない20℃前後の室内に、フタを開けた状態で置いておくのがベストだそう。27℃以上、5℃以下は避けるべし、とのこと。

冬場なので、暖房がきいている居間に置いておくことにしました。

品種によって追熟期間が異なり、数日～1か月で食べ頃を迎えるそう。

国産アボカド…気になるお味は!?

届いて数日たった頃から、毎日ヘタの様子を観察し、優しく持ってみて柔らかさを確認しました。

・ねっとり甘い「サンミゲル」

まず変化が現れたのは、画像右上のサンミゲル。

収穫日から2週間ほどたった頃、箱をのぞくと、サンミゲルの色が赤紫に！
ヘタもグラグラしていて、手で持ってみただけで柔らかさが伝わってきました。

切る前に、輸入品と比べてみました。
左が輸入品、右がサンミゲルです。サンミゲルの方が少しぷっくら大きくて、皮が薄いです。

期待を胸に、包丁で半分に切ってみます！
ワクワクが抑えられな～い！

お～、キレイな濃い黄色。

まずは、何もつけずに食べてみます。

おぉぉ！非常～に濃厚！！

味が濃いので、少し食べるだけで、風味が口いっぱいに広がります。

そして、甘い！！
アボカドって、フルーツなんだなぁと、改めて実感。

輸入品とも食べ比べてみましたが、こちらの方が、断然味が濃い。
食感も全く違い、輸入品は少しサクッと感があるのに対し、こちらは、ねっとり。

皮の際までおいしいです。

関根さんによると、サンミゲルはわさびじょうゆと合うそうなので、試してみました。

う～ん、合う～！
しょうゆの塩味が加わることで、甘味をさらに強く感じます。
そして、わさびをつけることで、少しさっぱり。

なんて贅沢な時間♡

・あっさりみずみずしい「ズタノ」

その数日後、ズタノのヘタがグラグラしてきたかと思ったら、急激に赤みをおびてきました。

輸入品と比べてみました。左がズタノ、右が輸入品です。
ズタノの方が、かなり大きくて、皮は薄いです。

さっそく、切ってみましょう！

おぉ！種が大きい～！

サンミゲルと比べて、少し色は薄いような…？

ズタノは水分が多く、あっさりした味わいが特徴だそう。

まずは、何もつけずに…

うん、たしかにみずみずしくて、おいし～！
なめらか～な食感です。

本当に、品種によって味が違うんだなぁ～。

こちらも、輸入品と食べ比べてみました。

あれ、サンミゲルよりあっさりしていると思ったけど、輸入品とくらべると、断然濃厚。
アボカドの風味がしっかり感じられます。

ズタノは、皮が非常に薄いのも特徴。指でつまんで引っ張ってみると、ぺろ～ん、と薄くむけました！

関根さんによると、ズタノは塩と相性がいいそう。

ふつうの塩と、クレージーソルトにつけて食べてみました。

まずは、ふつうの塩。

あ、おいし～い！
塩がアボカドのおいしさをいっさい邪魔せずに、旨味を引き立ててくれます。
パクパク食べられちゃいますね～。

続いて、クレージーソルト。

こっちも合う！
ガーリックやハーブの香りが加わって、少し複雑で、奥ゆきのある味わいになりました！

・コクがあってクリーミーな「ピンカートン」

最後に残ったピンカートンは、追熟に日数がかかるのが特徴。

収穫から1か月ほどたったころ、ようやくヘタがグラグラしてきました！

左がピンカートン、右が輸入品。
皮の感じは似ていますが、形が明らかに違いますね。

さっそく切ってみました！

お～！きれいな果肉！

ピンカートンは、濃厚な味わいと甘味が特徴だそう。

まずは、そのまま食べてみると…おぅ～、コクがあってクリーミー。デリシャス♪
ひと口ひと口かみしめるたびに、幸せを感じます。
1か月待ったかいがありました！

ピンカートンは、焼肉のタレやポン酢をつけるのがおすすめだそう。

まずは、焼肉のタレ。
うん、タレの甘味がアボカドにまとわりついて、濃厚さが増した感じ。
おいしいです！！

続いて、ポン酢。
こちらは、濃厚な味わいが酸味によって、少しあっさりして、食べやすくなった感じ！
どちらも、おいし～い！

このほか、スモークソルトをつけても絶品だとか。
わたしの家の近くのスーパーでは、残念ながら手に入りませんでしたが、気になる方はぜひお試しください！

すべてのアボカドを食べ終えた後は、名残惜しさも感じましたが、それ以上に、満足感と幸福感で満たされました。

食べ頃を待つ間のワクワクと、実際に食べた時の喜び。すべての時間が、贅沢なごちそうでした♪
次は、お世話になっている人への贈り物として購入したいなぁ～、なんて思いました。

国産アボカドは味がのってから収穫できる

ところで、国産アボカドと輸入品は、味が違うということはわかりましたが、それって、なぜなんでしょうか？

「味の違いは、品種の違いにもよりますが、輸入品は、輸送時間が長くかかるため、消費者の手に届く前に食べ頃を迎えないよう、早もぎするんです。それに対して国産は、収穫してからすぐに発送できます。だから、アボカドに味がのるまで木にならせておいて、ベストな時期に収穫できるんです。それが、一番の違いだと思います」（関根さん）

なるほど～！
せきね農園のアボカドの、あの濃厚な味わいは、収穫のタイミングとも大きく関係していたんですね。

「ただし、アボカドは木になった状態では、柔らかく熟すことのない植物です。なので、収穫後の追熟は、国産アボカドでも必ず必要になります」（関根さん）

「また、輸入品のほとんどを占める『ハス』は、皮が厚くて輸送に向いているんです。国産なら、皮が薄いものなど、いろいろな品種を楽しむことができます」（関根さん）

あ～。送られてきたサンミゲルやズタノの皮の薄さは、国産ならではだったんですね！

「ぼくがアボカドの栽培を始めたのは2015年。まだまだ試行錯誤しながらですが、これからも、栽培技術を向上させて、多くの人においしいアボカドを味わっていただきたいです」（関根さん）

貴重な国産アボカド、味わってみる価値、アリです！

せきね農園

関根邦仁さん

新潟市白根地区の、歴史ある農家の9代目。ビジュアル系バンドのボーカルとして活動したのち、2013年に就農。「自分なりの農業に挑戦したい」と、2015年にアボカドのハウス栽培を開始。テレビなどのメディアにも多数出演し、国産アボカドの魅力を広めている。

●ホームページ
https://sekinenouen.com/
●インスタグラム @sekine.farm
https://www.instagram.com/sekine.farm/

配信： あたらしい日日

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