5歳の男の子・おうきくんを育てるシングルファザーの二か月のパパさん(43歳)。YouTubeでリアルなシングル家庭の子育ての様子を発信しています。二か月のパパさんに、男手一つでおうきくんを育てる現在について話を聞きました。全2回のインタビューの前編です。
生後2カ月で、一人息子のシングルファザーに
――シングルファザーで生後2カ月の息子さんを育てることになった経緯を教えてください。
二か月のパパさん(以下敬称略) 実はもともとシングルマザーの方と結婚して息子が生まれました。妊娠がわかってから出産するまでの間にいろいろなことがあって夫婦でたくさん話し合った結果、お別れすることになりました。
離婚理由が気になる人もいるのはわかっています。私も離婚や親権について話せば悩んでいる人の参考になるのでは、と迷いましたが、やはり公の場で言えば言うほど私の一方的な意見になってしまいます。私にも至らないところがあったかもしれません。詳しくはお話しできませんが、協議の末、親権と監護権を父親の僕が取得し、生後2カ月の息子を男手一つで育てることになりました。
――複雑な事情があるなか、パパさんにとっておうきくんはどんな存在でしたか?
二か月のパパ 僕はずっと子どもがほしいと思っていて、おうきは僕にとって初めての赤ちゃんでした。
生まれたばかりのおうきは、光って見えました。ずっと一緒にいたい、この子を僕が守っていきたいと強く思いました。
――離婚当初、仕事と育児のバランスをどのようにしていましたか?
二か月のパパ 当時、僕は24時間対応のコールセンターの管理職をしていました。遅番の日は23時まで仕事、夜勤の日もありました。離婚した初めのころは両親と同居して、僕が不在の間にお世話を頼んでいたんですが、両親ともすでに70代で高齢です。
0〜1歳っていちばん手のかかる時期で、体力的にも両親に負担をかけてしまうことが心配でした。自分が親として成長するためにも、実家を出よう、と決めました。
子どものために早く帰るには遅番や夜勤はできないので、残念ながら管理職は辞めることに。ただ収入も減ってしまうので、副業を考え始めました。
――現在はどんなふうに仕事をしていますか?
二か月のパパ 実家から自立を考えていたころ、2020年12月から副業としてYouTubeの動画配信を始めました。もともとYouTubeを見るのが好きだったので、子育てしながらの副業として動画編集などを自宅でやろうかな、と思ったのがきっかけです。自分で発信してみたら、それが予想外にうまくいって収益化できました。その状態が半年ほど続けられたので、少しずつ貯金をして、息子が2歳半のときに実家を出て、2人暮らしを始めました。
今はYouTubeをメインの仕事にしています。ほかにも時期によって週3回ほどコールセンターの派遣社員をしています。
――現在の生活のスケジュールを教えてください。
二か月のパパ 息子は幼保一体型の幼稚園に通っています。14時のお迎えまで仕事をして、お迎えのあとは一緒に公園に行って遊んだり・・・、その後帰宅して夕食づくり、夕食、おふろ、寝かしつけ。そしてその後にまた仕事をしています。
「強く生きよう」応援コメントをたくさんもらった
――副業を考えてYouTube発信をスタートしたとのことですが、動画を投稿してみてどのような反響がありましたか?
二か月のパパ YouTubeを始めたときにシングルファザーの方たちからたくさんの励ましや共感のコメントをいただきました。「私もシングル父です。強く生きましょう。あなたの味方は絶対にいます」「父子家庭は本当に大変です。学校行事なども父親の参加率が低く、とくにPTAは苦労した記憶があります」「お父さんのまっすぐな愛は息子さんに必ず伝わると思います。共に頑張りましょう」などのコメントが寄せられました。
こんなに反響があると思っていなかったので、僕自身も驚きました。そして、とってもうれしいコメントが多かったんです。
――シングルファザーとして子育てする中で、孤独を感じることはありますか?
二か月のパパ 実家にいたときはおうきの祖父母がいるのでそこまで思いつめることはなかったけれど、実家を出て、1人で子育てし始めたときに「うわ、寂し!」と感じました。意識して前向きな気持ちでいないと、自分が壊れてしまうな、と危機感があったと思います。
そういうとき、YouTubeがかなり心の支えになりました。こんなにたくさんの人が応援してくれて、息子の成長を一緒に喜んでくれると思ったから頑張れた気がします。それに、僕がネガティブなことを発信したら視聴者さんも心配するんじゃないか、という思いもあって前向きでいられたのかもしれません。
――YouTubeチャンネルにはいつも、視聴者から温かいコメントがたくさん寄せられていますね。
二か月のパパ ありがたいです。3〜4年続けてきましたが、ずっと視聴者さんたちに助けられてきました。子育てで感染症などの大変なことが続くと、心が折れそうになったりすることもあるので・・・。コメントをいただくことが僕自身のモチベーションにもなって、子育てを頑張ってこられたと思います。それに、YouTubeを始めた以上は急にやめることはできない、という使命感もあって続けているかもしれません。
配信: たまひよONLINE