猫をたたえる記念像を

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トラ猫Hendrixは、みんなから愛された特別な存在でした。名前はもちろん伝説のギタリストであるジミ・ヘンドリックス（Jimi Hendrix）に由来しています。

この猫は、英国の海辺の町ソルトバーンで2024年9月2日に12歳で亡くなりましたが、地域の人々はその愛らしい姿を忘れられず、記念像をたてることを計画しています。

飼い主のHannah Chiarellaさんはこう話しています。

「Hendrixはいつも外に出たがっていました。たまに2、3週間も家に戻らないことがあったほどです。でもあまり心配しませんでしたね。というのも、多くのファンが地域でこの猫を見守っていてくれたからです」

ソルトバーンにやってくる前に住んでいたタインサイドでは、ひとりで地下鉄やバスに乗ってどんどん出かけていきました。引っ越してからも浜辺をうろついて住民や観光客と交流し、すぐに有名な存在になったのです。

「すてきな記念像があれば、これからもみんなに喜びをもたらしてくれるでしょう」というHannahさんです。

海岸で多くの人々とふれあう毎日

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Hendrixは野良だった父猫の血を受け継いでいるせいか、とても冒険好きでした。ある日行方不明になったときに近所を探し回っていたHannahさんたちは、この猫がこれまでにあちこちの家々を訪ね、有名だったことを初めて知りました。

人々はこの猫の居場所を知らせる写真を送ってくれます。感謝のしるしとして猫の最新情報を伝えるために、 HannahさんはFacebookに専用ページを開設したのでした。

ソルトバーンでこの猫が好んだのは、人々の集まる海岸でした。みんなに注目されるのがうれしかったのでしょう。海岸にあるアミューズメント施設にも毎日やってきました。

オーナーのChelsie Oughtonさんは「ここを拠点にして、たくさんの観光客に出会うのを楽しみにしていたみたいです。美しく魅力的で、人々はすぐに気づいてかわいがっていましたね。本当に特別な伝説の猫だといえるでしょう」と話しています。

しかも、ただかわいいだけではありません。

「ビーチにぽつんと座って落ち込んでいる人を見かけると、すぐに近づいていって、なぐさめるようにずっとそばにいました。人々を精神的に助けてもいたのです」と彼女はいいます。

配信： ねこちゃんホンポ