バレーボール男子日本代表チームのミドルブロッカーとして活躍している高橋健太郎選手。2025年秋からは、プロ選手としてSV.LEAGUEのジェイテクトSTINGS愛知に入団し、妻や娘たち家族と離れて暮らしています。いつも応援してくれる妻への感謝や、4歳と2歳の娘たちの存在でアスリートとして成長できたことなどについて話してくれました。
全2回のインタビューの後編です。

離れて暮らす家族の形

――現在愛知県のチームに所属、家族は神奈川県で生活をされているとか。単身で暮らしているのでしょうか。

高橋　はい。結婚後からしばらくは静岡に住んでいたんですが、僕が愛知のチームに入団することになり、妻は結婚前に務めていた職場に戻ることになって、今は妻と娘たちは神奈川県、僕は単身で愛知県に暮らしています。

だから今はすべての子育てを妻が担ってくれている状況です。妻は毎朝出勤前に子ども2人を自転車に乗せて保育園に送り、出勤して、仕事が終われば買い物をして帰宅、保育園のお迎え、そして夕食づくり、寝かしつけまですべて1人でやってくれています。このスタイルは、妻と徹底的に話し合って決めましたが、本当に妻には感謝しかありません。

――2024年、プロ選手への転向を考えたときにも妻の伊織さんが背中を押してくれたそうです。

高橋　背中を押された、というか蹴飛ばされたぐらいの感じです（笑）。父親として、大学卒業後に入団した東レアローズでプレーすることは、大企業の社員としての安定という大きなメリットがありました。でもその一方で、プロとしてチャレンジしてみたい、という気持ちもずっと持ち続けていました。

僕たち夫婦は週に1回、子どもたちが寝たあとに晩酌をするんですが、そこで「プロになって挑戦してみたいけど、子どもたちのことを考えると生活が不安定になることが心配」という話をよくしていたんです。2年くらいずっと迷い続けていた僕を見かねて、あるとき妻が「安定の部分は私が担うから、バレーボールに集中してプロでやってみなさい」と言ってくれました。妻のその言葉で勇気が持てました。

妻のキャリアも応援したい

――大好きな家族と離れて暮らすのは寂しいのでは？

高橋　自分の夢を追いキャリアを形成するために単身でやると決めたけれど、家族で一緒にいたいしすごく寂しいです。
一方で、妻も働く上での自分の夢があり、それに向かって頑張る姿はとてもすてきですし、僕とは違う彼女のキャリアを応援したい気持ちもあります。妻自身、頑張って働いている母親の姿を子どもたちに見せたいという思いもあって、今は家族が離れて暮らす形になっています。

――毎日ビデオ通話しているそうですね。

高橋　子どもたちの夕食の時間にビデオ通話しています。妻が食卓の僕の席にスマホを置いて、家族で一緒に食卓を囲んでいる感覚を作ってくれています。でも、最近娘たちはすぐに「パパ通話切っていい？」「パパ、バイバーイ」って切っちゃうんですよ！ ボタンを押すのが楽しいのか、よくわからないんですけど（笑）

――月に何回くらい家族に会っていますか？

高橋　月に2～3回です。オフの日はできるだけ会いに行きたいんですが、遠征先が遠方だと行けないこともあって。普段は新幹線で帰りますが、時間がなくてもどうしても会いたいときは夜に車で向かいます。

毎年クリスマスシーズンには家族でディズニーランドに行くのが恒例行事で、先日も行ってきました。その前日、大阪での試合で帰宅が遅くなって新幹線の最終便がなくなってしまったので、22時くらいから車を走らせました。電気自動車を充電しながら6時間くらいかけて明け方近くに自宅に到着し、仮眠を取って出発。その日は娘たちと夜までディズニーランドで遊びました。なかなかハードでしたね。

――外出先で、ファンの人に声をかけられませんか？

高橋　僕の休みは平日で、妻は出勤なので、僕が1人で娘2人を連れて出かけることが多いです。そういうときは写真をお願いされても「ごめんなさい」とお断りしています。2歳の二女がやんちゃ盛りで、ちょっとでも目を離すと1人でどんどん走ってどこかに行っちゃうんですよ。

だけど、長女は「あの人パパのこと気づいてるよ」「写真撮ってあげなよ」とか言うんです。僕のことをじっと見てる人を見つけると「パパはバレーボール選手です～！」って紹介したり（笑）。本当にかわいいですね。

配信： たまひよONLINE