タレントの倉持由香さんは、プロゲーマーのふ～どさんと2019年に結婚。もうすぐ4歳になる長男・湊くんは、2歳のとき発達障害のひとつである自閉スペクトラム症と診断されました。
「たまひよONLINE」では、2024年7月に倉持さんに、湊くんが自閉スペクトラム症と診断されるまでのことや公表にいたった経緯をインタビューしましたが、あれから約1年がたち、いろいろな変化が。倉持さんに湊くんの成長や子育てについて聞く、全2回インタビューの前編です。

3歳になって「そら」「ひこうき」などの一語文が

湊くんは、2歳のとき自閉スペクトラム症と診断されました。言葉の発達もゆっくりでしたが、3歳になって一語文が出ました。

――最近の湊くんの様子について教えてください。

倉持さん（以下敬称略）　湊は2歳を過ぎても「ママ」「まんま」など一語文が出なかったのですが、3歳になったころから一語文が出るようになりました。保育園の帰りに、空を指さしながら「そら」「ひこうき」と言ったりもします。

――言葉の発達は、どのように促したのでしょうか。

倉持　とにかく湊にたくさん話しかけました。最初は反応してくれないので、むなしさもありましたが･･･。でも「牛乳飲む？」「牛乳だよ。おいしいね」などと毎日話しかけているうちに、最近は自分からコップを持ってきて、冷蔵庫から牛乳を取り出して「ぎゅうにゅ」と言えるようになったんですよ！　
しかも「冷蔵庫閉めてね」と言うとちゃんと閉められるんです。ゆっくりですが、成長を感じますね。

イラストでおふろの絵が描かれた、絵カードを使って「おふろ」と教えたりしたこともあるのですが、湊は絵カードにはあまり興味を示さなくて。視覚優位の子には絵カードは向くようですが、湊には向いていないようでした。
私が「おふろ入るよ」と声をかけ続けているうちに、「おふろ入るよ」と言うと、自分からおふろに行くようになりました。

――「ママ」「パパ」と呼んだりはしますか。

倉持　まだ「ママ」「パパ」とは言えないのですが、「カカ」「トト」と繰り返し教えたら、私のことを「カカ」、夫のことを「トト」と少しずつ呼ぶようになりました。「ママ」「パパ」より「カカ」「トト」のほうが言いやすいようです。

――言葉以外に成長を感じることはありますか。

倉持　湊は感覚過敏があるようで、抱っこしたり、手をつなぐことを嫌がるんです。抱っこすると体をそって嫌がるので、抱っこがなかなかできなくて･･･。

診断がついた2歳から、週1回療育に通っているのですが、療育ではママ・パパが抱っこしたり、子どもを太ももに座らせて親子でリトミックをする時間があります。湊はのけぞって嫌がったり、みんなの輪からはずれてどこかに行ってしまったりしていました。でも、あきらめずに続けていたら、抱っこできるようになったんです。

言葉の発達も同じですが、あきらめずに根気よく続けていくことって大切だなと思いました。

――ほかに療育に通っていて、よかったと思うことを教えてください。

倉持　自閉スペクトラム症は特性のひとつに、他者の気持ちを察することが苦手だったり、他者にあまり関心を示さないということがあるんです。
湊もそうした一面がありました。でも療育に通っているうちに、泣いている子がいると頭をなでてあげたり、湊も一緒に泣きだしたりするんです。友だちが悲しんでいると、寄り添うような様子を見せます。もしかしたら療育に通っていなければ、こうした気持ちは芽生えなかったかもしれません。

春から、大きな保育園に転園。保育園の年少クラスに

湊くんは、2025年の春から保育園の年少クラスになりました。

――SNSで転園したとありましたが、新しい保育園にはなじめていますか。

倉持　これまで通っていた保育園は小規模な園で0～2歳児クラスしかないので、この春から大きな保育園に転園しました。
慣らし保育の初日は、私にくっついて離れなくて、私が帰ろうとすると泣いて大変でしたが、2日目からは泣かなくなりました。湊が好きな電車のおもちゃがあったからだと思います。私が帰るのも気づかないほど、夢中になって電車のおもちゃで遊んでいました。

以前、通っていた園の先生が、転園先の園長先生と連絡をとってくださり「積み木などをまっすぐ並べているときに、邪魔をされるとパニックを起こしやすいです」「おもちゃはこういった種類のものが好きです」「“ダメ”という否定の言葉を使うとパニックを起こしやすいので、“〇〇しようね”などのポジティブな言葉かけのほうがよさそうです」など、湊へのかかわり方のコツを事前共有してくださったみたいなんです。手厚くサポートしてくださり保育園の先生方には感謝しかありません。

――療育は、今も通っているのでしょうか。

倉持　この春、週1のグループ療育から隔週の個別療育に切り替えました。湊は自閉スペクトラム症の特性もあり、お友だちとのコミュニケーションがなかなか苦手です。以前、遊んでいたおもちゃを横から取られてしまったときに、湊がパニックを起こしてお友だちの顔を攻撃してしまったことがあり･･･。親御さんにはひたすら謝罪をしたのですが、私もグループ療育に通うのが心苦しくなってしまって。

全体で5人くらいだった小規模園から3歳児クラスだけで20人近くいる大規模な保育園に転園して、湊も常にいろいろな友だちとかかわるのは疲れちゃうかなと思い、個別療育にしました。今後の様子しだいではまたグループ療育に戻ることも考えています。

配信： たまひよONLINE