京都府南丹市で今年4月、小学生の安達結希さん（当時11歳）が遺体で見つかった事件。その後、継父の男性が逮捕され、殺人と死体遺棄の疑いで起訴された。
結希さんが「本当のお父さんじゃない」と口にしたことが引き金になったと報じられ、SNSでは「連れ子のいる再婚は危険」「養父・継父は危ない」といった言説が広がった。
だが、血のつながりの有無だけで、この事件やステップファミリー全体を語ってよいのだろうか。
ステップファミリー研究者で、当事者支援組織「SAJ」の運営委員もつとめる大阪産業大学の菊地真理教授は、継親や継子、同居親、別居親ら多くのインタビューを重ねてきた。
菊地教授は「ステップファミリーにも多様なかたちがあることを理解してほしい。初婚の家族をなぞらない家族観を肯定すること。そのための制度改革と支援の充実が必要だ」と訴える。（弁護士ドットコムニュース編集部・塚田賢慎）
●「危険」の根拠となるデータはない
菊地教授はまず、「継父が虐待するリスクが高い」とする見方を明確に否定する。
こうした言説はよく語られるが、裏づけとなるデータはないという。
「継父が虐待するリスクが高いというデータはありません。ステップファミリー自体の母数もわからない。警察庁や子ども家庭庁が公表する虐待事件や相談件数の中でも、継父や養父が突出して高いという根拠はありません」
「問題は、血縁の有無ではありません。ステップファミリーには初婚の家族とは違う特有の家族構造があります。その理解が、当事者にも周囲にもあるかどうかです。問題なく良好な関係を築いている継親子のケースはいくらでもあります」
●報道が映す「家族観」
その理解の欠如は、報道にも表れていると菊地教授は指摘する。
今回の事件では、全国紙も継父を「父親」と表現した。
「メディアの表現には、その社会で共有されている家族観が反映されます。継父を『父親』と書く背景には、ステップファミリーも初婚家族と同じような家族だ、あるいは目指すべきだ、という発想があるように思えます」
