夏休みが始まった。
一年で最も心身のエネルギーを搾取されるとき、それが今で、それが夏休みだ。
まず朝。
普段は長女が７時15分に家を出るので、朝6時に（うそですほんとうは6時半）起きた瞬間からスイッチをフルモードに入れて、キリキリ動いている。
長女を起こして、ささっとおにぎりをこしらえて、ささっとお味噌汁をあたためて、ささっとたまごを焼いて朝食にする。
水筒の用意をして、髪の毛を結ってやって、見送ったら今度は、長男と末っ子の身支度や朝食の介助をする。
バタバタと慌ただしく、荷物の用意を整えて、靴下を履きなさい、やら、スモックを着なさいやら、キーキー言っているうちにあっという間に９時になって…。
ようやく登園、そして、やっと仕事に取り掛かる。
朝の３時間が怒涛過ぎるし、１日の半分くらいのエネルギーが、そこに集約されている。
が、夏休みともなれば、少しそのあたりのんびりしたい。そのくらいは許されたい。
だって１日がフル稼働なのだもの、朝くらいは暖機運転でもいいじゃない、と思ってしまう。
のだけど、なぜなの、みんなとっても早起きなのだ。
6時過ぎ、下手したら5時半、3人のうちの誰かが、夜が明けた喜びとともに、起きはじめる。
まあそれ自体はよくある話だし、おやすみの日ってわくわくするし仕方ないよね、と寛容に受け止めたいところだが…。
朝からがんがんにみなぎったエネルギーを、こちらにぶつけてくるのは、どうにも逃げたい感じがある。
昨日の朝を例にすると、朝6時ごろ、長女（７）がまず起きてきた。
お布団の中で薄目を開けると、かわいらしいお顔で「ママおはよう」と言う。
「おはよう」と答えて、いい朝いい気分、と思った矢先、
「あのね、ママ？人の話を最後まできかないのは、いけないことだよね？
昨日の夜のごはんやさんでね、レジの前におもちゃがあったでしょ？
見てほしいおもちゃがあったのに、お話の途中でママは“車に乗りなさい！”って言ったよね？
まだ話したいことがあったのに……云々」
長い。長いし怒られてる。まだ目も開かないうちから、はっきりとお説教されている。
もう大人なのに。
「あ、うん……ごめんね。長男くんも末っ子ちゃんも、あれこれ欲しがってたからね？
長くいるだけ話がややこしくなるしね、レジの人にご迷惑だと思っちゃって……えっと。」
まどろみながら弁解すると「うん、別にいいんだけどね」と、解放された。
至らなくてごめんね、でも、別にいいなら、今はそっとしておいてほしかった。
おかあさんまだ眠たいのだよ。
ごちゃごちゃ話しているうちに、長男（５）が起きた。
「帽子がない！！」
出た。朝起きた瞬間から「○○がない！！（しかも叫ぶ）」シリーズ。
昨日の夜に持って寝たはずの、長女の麦わら帽子がないのだと言う。
そして、帽子の中には、小さな機関車のおもちゃが、７個も入っていたらしい。
朝から、帽子と７個の機関車を探す作業を、強いてくる。やめてほしい。
まだまだ半分も目が明かないまま、なんとかベッドの横に落ちていた、帽子を見つけた。
だが、中に入っていたはずの機関車が、６個しかないらしく、長男が半べそをかく。
その隣で長女が、これまた昨日の夜持って寝た、小さな万華鏡をのぞきながら「きれーーーい！ほらママも見てごらん」と私の眼球にそれを押し付ける。
そもそもなぜ皆、何かしらを持って寝るのか。
しかも、どれもこれも大抵小さい。
「うん、きれいだね、お花みたいね」と答えながら、「ベッドの下を見てごらんよ」と長男にアドバイスをする。
「ベッドの下にあったー！でも届かない！！！」
「あとでベッド動かしてあげるから……」
と、朝からそんな謎のマルチタスクをこなしているうちに、末っ子（２）が起きる。
「ママ、おはよー」
つたない「おはよー」がかわいすぎるのでいったんチャージ。
末っ子、朝からなぜかとてもご機嫌がよく、ものすごく可愛らしくて嬉しいのだけど、さっそく、ご機嫌ついでに腹の上に乗った。
腹の上に乗るやいなや、なぜかなぜかなぜか、母の口をこじ開ける。
えっと、それはいったいなに。
そして、こじ開けた口の中に、あろうことか満面の笑みで、勢いよく唾を吐いた。
一瞬頭がフリーズするし、チャージが一気に、ゼロカウントになるよ。
狼狽するしかなくて、おろおろしていると長男が加勢して、こちらも満面の笑みで真似をする。
腹の上に末っ子がいて動けないし、口をこじ開けられていて言葉も発せないし、因みに長女が、勝手に私の右腕を、腕枕として使っている。
もはや、完全にまな板の上の鯉。
ただひたすらされるがままだった。
ひとしきり唾を吐いて、気が済んだらしい末っ子は、私の腹の上で「ぱいぽぱいぽ」と、覚えたてのつたない寿限無を唱えていた。
ちっともまともに言えていない寿限無が、たまらなくかわいいけれど、全体的にこの状況、さっぱり意味が分からない。
その後、長女が長男に「ねぇねぇ、食べ物しりとりしよう！」と、提案をして、食べ物しりとりが始まった。
長男「かもめ！」
さっそく食べ物じゃない。
長女「め、がついたら負け！！」
ルールがねじれている。
長女「らっぱ！」
だから食べ物じゃない。
長男「ぱらす！」
ぱ、ぱらす……？？？？
長女「すずめ！」
長男「あ！め、がついた！負け！」
だから、ルールがねじれてるし、それ以前におかしいことがあるでしょう。
「ぱらす」ってなに。
唯一、登園日である末っ子が「きょうも！がんばるぞー！」と、勢いよくこぶしを突き上げている。
長女と長男は引き続きしりとりをしていて、みんな元気でかわいい。
だけど、この時点でまだ、朝の７時を迎えていないというあたり、夏休みの闇の深さを感じるよね。
子どもたちと過ごす時間が、プライスレスなのは大前提として、とりあえずなんていうか、御身第一で頑張ろうね。
夏は長いから、くれぐれも身体に気を付けて。
