2020-21年の賞金女王・稲見萌寧が昨年「TOTOジャパンクラシック」で復活優勝を果たした背景には、柳橋章徳を中心とする「チーム ブレイクスルー」のコーチ陣の支えがあった。

パワーやスピードの限界を突破（ブレイクスルー）するには、何を考え、何を目指してどんな指導を行っているのか。今月は“エピソード0”として、その斬新なメソッドの概要を紹介する。

インナーマッスルをどう扱うかを知る

――みなさんのチーム名の名前の由来はなんですか？

柳橋：限界の壁を突き破って、さらに高いパフォーマンスを目指すために「チーム ブレイクスルー」と名づけました。

安岡：それにはスイングだけでなくフィジカル面での知見も必要なので、トレーナーの山縣さんにも参加してもらったんです。

山縣：僕はゴルフが専門ではありませんが、さまざまなスポーツ選手を見てきたので、それがゴルフにも共通する部分がある。３人で力を合わせれば今までゴルフ界になかった新しい取り組みができるのではないかとワクワクしています。

――たとえば、どんなところが新しいのでしょう？

安岡：山縣さんは具体的なトレーニング方法以上に「考え方」が斬新です。ともすると筋力アップ自体が目的化してしまいがちな「筋トレ」ではなく、ちゃんと動きのパフォーマンス向上につながる「トレーニング」として認識することを重視しているんです。

――「筋トレ」と「トレーニング」には違いがある？

山縣：実質的にはインナーマッスルをどう使うかがカギです。インナーマッスルがなければ、大きなアウターマッスルの力を引き出すことはできない。しかしそれには、インナーマッスルを「どう扱うか」を意識することがとても大事なんです。

――難しいですね。

山縣：では、このゴムを引っぱる動きを例に説明しましょう。このゴムバンドが自分の筋肉だと思ってください。それを僕が引っぱって、反対側の安岡さんに力を作用させようとします。動かされまいと耐えている安岡さんを最大の力で引っぱるには、このゴムにどのくらいの力をかけるとどのくらい伸びてどこで伸び切るかを僕が理解していないといけないんです。

――なるほど。それがわかっていないと、力を出しても安岡さん側にうまく伝わらない。

山縣：この感覚があると、腕でグイグイと引っぱるというよりも、体を締めてテンションをかけ体全体で引っぱる感じになる。この「締める」のがインナーマッスルの役割で、パフォーマンスを発揮する大前提なんです。インナーマッスルが弱いとどんなに強いゴムを使っても、つまり筋トレしてパワーアップしても、それを生かすことができません。

安岡：これは、クラブを使ってボールを飛ばすゴルフという競技ではとくに重要なんです。

本当の“パワーの出し方”ってこういうこと！

「ゴム＝筋肉」のテンションをイメージできればインナーマッスルが使える

「ゴム＝筋肉」がどのくらい伸び、どこで伸び切るか。「クラブ＝安岡」がどのくらいの重さかなどがイメージできていれば、「プレーヤー＝山縣」はインナーマッスルを締めて体全体で引っぱることで最大のパフォーマンスを発揮できる

筋肉は伸びるのでタオルとは違う

伸縮性のないタオルなどを介して引っぱる場合は、どのくらい伸びるかを考慮する必要がないため最初から最大パワーで引っぱってもいいが、筋肉は伸び縮みするので、これと同じイメージでは最大効率は出せない

ゴムのテンションをイメージできていない

ゴム＝筋肉がどのくらいの力をかけることでどこまで伸び、どこでテンションがかかるかをイメージできていないと、漫然と引っぱることになり、対象（安岡）に効率よく力を伝えることができない

体の動きが悪いとクラブに力が伝わらない

インナーマッスルが使えないままアウターマッスルだけで引っぱろうとすると、ゴムに十分な負荷がかけられない（上）。またインナーマッスルが弱いとゴムのテンションや対象の重さに負けてしまう（下）