今年デビュー30周年を迎えた日本を代表するブルース・ギタリスト“菊田俊介”。メジャー・デビュー作を含むキングレコード在籍時にリリースされた初期アルバム全5作品を2024年8月７日に全世界配信開始。
ブルース、ファンク、ソウル、ジャズ、フュージョン、クラシック、ロックなど多彩な音楽的バックグラウンドを背景に持ちながらも、とことん「ブルース」に拘った活動を続ける真の意味でのプロフェッショナルなギタリスト。泣きに泣き捲るチョーキング、流麗な速弾きで唸らせるギター・ソロ、ファンキーでソウルフルなバッキングなど菊田俊介の天才的なギター・プレイを存分に味わえる作品が勢揃い。オーティス・ラッシュ、ジュニア・ウェルズ、ココ・テイラーなど大御所アーティストのゲスト参加など聴き所は沢山。中でもライブ・アルバム収録の「BLUES WITH A FEELING」におけるサンハウス～シーナ＆ザ・ロケッツのギタリスト鮎川誠との共演はハイライトとも云える熱いギター・プレイの応酬を堪能出来る。「ロックンロール」の掛け声には誰もが痺れるだろう。菊田俊介のギターや作品を未体験のリスナーにとっては、日本から世界へと羽搏いた彼の熱きブルース魂に触れる絶好の機会となるだろう。
菊田俊介コメント
「今のはどうだった？何ならもう一回やってもいいぞ」プレイバックを聴きながらジュニア・ウェルズが小生の顔を覗き込んだ。「素晴らしいテイクでした」と言うと、「Who loves you? Junior loves you (誰がお前を愛してるかわかるか？俺だよ)」とニヤッと笑った。ちょうど30年前のシカゴ、アクメ・スタジオでのレコーディングが、まるで昨日の事のように思い出される。そのジュニアがゲスト参加してくれたフランク・コーリア・バンドの『ファンキー・ブルース』でキングレコードからメジャー・デビュー。1994年の秋だった。同年12月には、マジック・サムの没後25周年を記念した『トリビュート・トゥ・マジック・サム』をリリース。マジック・スリム、エディ・ショウ、マイティー・ジョー・ヤングらサムと生前親交があったブルースマンたちが集結し、自分はギターとプロデュースで制作に関わらせていただいた。
翌年の1995年には初のリーダー・アルバム『ゼイ・コール・ミー・シュン』をリリース。前出のジュニアや、憧れのオーティス・ラッシュがゲスト参加。オーティスの歌、ギター共に素晴らしく曲の中でギターリックのトレードが出来たのが嬉しかった。
さらに翌1996年にはリーダー作第二弾の『シカゴ・ミッドナイト 』を発表。後に9年間活動を共にしブルースの母と慕うことになるココ・テイラーが2曲ゲスト参加してくれた。レコーディング前にケンタッキー・フライド・チキンをむしゃむしゃほおばり、パワーのある歌声で我々を圧倒した。なんともインパクトのあるココとの出会いだった。
そして1997年にリリースしたのが『ライブ!!~第 3 回パークタワー・ブルース・フェスティバル’96』。J.W.ウィリアムスのバンドで出演した新宿パークタワー・ブルース・フェスティバルの模様を収めたライブ・アルバムだ。日本のロック/ブルース界のレジェンド鮎川誠さんや、シカゴでの活動経験もある石川二三夫さんがゲスト参加。「今日は嬉しいっちゃ」と鮎川さんが放った一言が今でも耳にこだまする。
あれから30年の時を経てこれら5枚のアルバムが世界配信されることになった。国を越えて世界中の人々に聴いてもらえることが本当に嬉しい！
ココ・テイラーが生前言っていた「ブルースは癒しの音楽」。聴いてくれるみなさんが、音に癒されて明日への糧にしてくれることを心から願って。
最後にこれらのアルバムに参加している素晴らしいシカゴ・ブルースの先輩たちや仲間たちに敬意を表し、アルバム制作の機会を与えてくれたキングレコードの皆さんに感謝したい。
Blues is alright!
2024年7月 菊田俊介
