現地8月8日、ポルトガル代表FWクリスティアーノ・ロナウドが自身のインスタグラムを更新。現役引退を表明したDFぺぺにメッセージを送った。
現在41歳のぺぺは2007-08シーズンにポルトからレアル・マドリーに加入すると、1年目からセンターバックの主軸として活躍。10年間の在籍で、3度のラ・リーガ制覇とチャンピオンズリーグ優勝を経験した。その後はベシクタシュを経て、18-19シーズンからは古巣のポルトでプレーしていた。
ポルトガル代表としても長きにわたりチームを支え、ワールドカップには2010年から4大会連続、EUROには2008年から5大会連続で出場している。
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そんなぺぺとマドリーや代表で共闘したC・ロナウドは、次のように感謝の言葉を綴った。
「あなたが私にとってどれだけ大切かを表現する言葉はありません。私たちはフィールドで勝てるものは、すべて勝ち取りましたが、最大の功績は私があなたへ抱いている友情と尊敬です。 あなたは特別な存在です。私の兄弟よ。本当にありがとう」
苦楽を共にした盟友の決断に、C・ロナウドも万感の思いだ。
構成●サッカーダイジェストWeb編集部
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