日本時間８月10日（日付は以下同）、パリ五輪レスリング競技の男子フリースタイル57kg級決勝がシャン・ド・マルス・アリーナで行なわれ、日本代表の樋口黎がスペンサー・リー（アメリカ）と対戦。４－２で勝利し、見事金メダルに輝いた。

　１回戦は対戦相手が計量に現われず不戦勝、２回戦と準決勝はともにテクニカルスペリオリティーで勝利し、決勝まで勝ち上がってきた樋口。リオ五輪で銀メダルに輝いてから８年、ブラジルの地で涙を呑んだ舞台に、再び舞い戻ってきた。
 　頂上決戦で相見えたのは、昨年に来日し全日本選抜選手権を観戦するなど、日本にも縁のあるリー。第１ピリオドは一進一退の攻防が続き、２度場外に押し出されたところで終了。０－２で第２ピリオドへ突入する。

　迎えた後半、何とか逆転したい樋口は、残り２分半に激しい攻防戦を制して２ポイントを稼ぎ、同点に追いつく。ビッグポイントを取りつつ、試合終了間際にさらに２ポイントを追加し、４－２で勝利を収めた。

　リオ五輪で叶えられなかった夢を、８年越しで実現させた樋口。男子グレコローマン60kg級の文田健一郎、同77kg級の日下尚、女子53kg級の藤波朱理に続き、パリの地で日本勢が四夜連続となる表彰台の頂点に立った。

構成●THE DIGEST編集部

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