パリ五輪の“メダル劣化騒動”が解決に向かいそうだ。

　現地８月８日、インスタグラムのストーリーズを更新したのは、男子スケートボードストリート銅メダリストのナイジャ・ヒューストン（米国）。自身のメダルを手にとってクローズアップすると、「ちょっと汗に触れたり、友人たちに貸してあげたりしていたら、だいぶ酷い見た目になってしまった。みんなが思っているほど上質ではない」と告発した。

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　その後も、「五輪のメダルなんだからもう少し質を高めてほしい」と苦言を呈しているヒューストンは、「まるで戦争に行って帰ってきたかのようなメダルだ」と文面に記述。時間が経てばもちろん酸化、腐食などで劣化するものだが、表彰式から１週間で変わり果ててしまった五輪メダルの姿には、ネット上でも驚く声が少なくない。

　ただこうしたなかで現地９日、米スポーツメディア『TMZ Sports』は、「ナイジャ・ヒューストン、五輪メダルの製造元がスケーターの銅メダルを交換すると約束！」と題した記事を掲載。「可能な限り早く彼のメダルを交換する、と製造元が同メディアに答えた」と報じており、「新しいメダルを手に入れ、ナイジャは大喜びするだろう」と伝えた。

　また記事によれば、製造元のパリ造幣局は現在、ヒューストンの銅メダルに何が起こったのか「調査中」だと回答。「メダルは大会のなかで誰もが欲しがるものであり、選手にとって最も貴重なもの」と前置きし、「傷ついたメダルは、パリ造幣局がすべて組織的に交換し、オリジナルのものと同じ刻印を入れる」と説明したという。

　なお同種目では、日本の堀米雄斗が金メダルを獲得。東京大会に続く五輪２連覇を達成している。

構成●THE DIGEST編集部

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