ブラジル女子代表の10番マルタは、“三度目の準優勝”にも胸を張った。
現地８月10日にパリ五輪・女子サッカーの決勝戦が行なわれ、ブラジルはアメリカと対戦。五輪のファイナルで両者が相まみえるのは、これで三度目だ。過去２大会（04年アテネ大会、08年北京大会）はいずれもアメリカが勝利しているが、今回もまたブラジルは０－１で敗れ、銀メダルを手にした。
アテネと北京も知る38歳の英雄は、今回のアメリカ戦は２試合の出場停止処分明けでベンチスタート。61分に途中出場し、最後まで全力でプレーした。
ブラジルメディア『o antagonista』によれば、マルタは試合後に感極まった様子で「とても誇りに思っているわ。2004年と2008年に銀メダルを獲得した時は、今ほど誇りには思っていなかった」と、パリ五輪を戦ったチームを称える。
「このメダルは、ブラジルの女子サッカーが競争力を持つことができるという誇りの回復を表わしています。彼女たちには才能があるし、それはもっと評価される必要がある」
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世間の厳しい反応に思うところもあるようだ。「多くの人は女子サッカーを見ないのに、負けた時は真っ先にコメントしてくる。サポートしてくれる代わりに、批判して時間を浪費している」と語る。
それでもマルタは、目に涙を浮かべながら「私はここで、感謝と幸せの気持ちで泣いています。ここでは銀、人生では金ね」と感じ入る。
表彰台の一番上には立てなかったが、銀メダルを誇らしげに掲げて「代表チームのユニホームを着て、喜び、意欲、そして決意を持って国を代表するというプライドを取り戻した」と強調した。
構成●サッカーダイジェストWeb編集部
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