現地８月11日、五輪の米国放映権を持つ大手放送局『NBC Sports』は、「2024年パリ五輪で最もバズった出来事」との見出しで特集を掲載。ラフな格好で大反響の無課金おじさん、伝説的ラッパーとして知られるスヌープ・ドッグの出没など、今大会もさまざまな話題で溢れたが、この記事内では、日本人選手のトピックも２つ取り上げられている。
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まず１つ目が男子バスケットボールの競技で見られた驚愕のワンシーンだ。現地７月30日、１次リーグの第２戦で日本は、開催国フランスと対決。この試合で、今大会最小167センチの富樫勇樹vs昨季のNBA新人王に輝いている同最長身222センチのビクター・ウェンバンヤマという身長差55センチのマッチアップが実現した。
実際の画像をあらためて掲載している同局は、「７フィート４インチの長身を誇り、昨季の新人王に輝いたウェンバンヤマをご存知だろうか。日本のバスケチームに所属する５フィート４インチのトガシのことは、おそらく聞いたことがないかもしれない」とそれぞれを紹介。「誰も見たことがないようなマッチアップだ」と衝撃を伝えている。
そして２つ目は、総合馬術団体で日本に銅メダルをもたらした大岩義明のSNS投稿だ。同種目で日本勢92年ぶりとなる表彰台入りを果たした48歳は、現地29日に自身のXを更新。「やったぞーー！みんな応援ありがとーーー！疲れたなぁ～ゆっくり休もうな～」などと文面に綴ると、銅メダルを手に馬とのツーショットを掲載した。
これに対して、「今大会で一番キュートな瞬間だ」と反応している同局。「馬は五輪メダルをもらえるだろうか？」と読者に問いかければ、「答えはノーだ、馬に五輪のメダルは与えられない。ただ良いニュースとしては、馬がそれを全く気にしていないということだ」と続けており、かわいらしい戦友との記念写真に思わずほっこりしていたようだ。
構成●THE DIGEST編集部
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