看板であるMVPコンビが躍動した。
現地８月12日、ロサンゼルス・ドジャースはミルウォーキー・ブルワーズと対戦し、「１番・指名打者」で先発出場した大谷翔平は５回に３試合ぶりとなる36号２ランホームランを放ち、７回には今季33個目となる盗塁に成功。３打数１安打２打点の活躍で、チームの４連勝に大きく貢献した。
大谷は初回の第１打席は中直。３回の第２打席は、１死三塁で得点圏の場面だったが二ゴロに倒れた。しかし直後に、左手首骨折から「２番・右翼」でスタメンに復帰したばかりのムーキー・ベッツが左翼スタンドに11号２ランを叩き込み、ドジャースが先制。復帰即一発にベンチは大盛り上がりだった。
そして５回には、大谷も続く。無死一塁での第３打席、大谷は先発フレディ・ペラルタが投じた外角寄りの直球を左中間スタンドに豪快に弾き返す２ランホームラン。これでナ・リーグ本塁打王争いで単独トップに浮上した。相手右腕は打球を見送ると、両膝がガクッと折れ、落胆の色を隠せなかった。
４点のリードをもらったドジャース先発左腕のクレイトン・カーショウは６回途中まで83球を投げ３安打６奪三振１失点と好投。勝利投手の権利を得て、リリーフ陣に後を託した。
大谷は７回の第４打席は執拗なアウトコース攻めで、ボールを見極めて四球。続く２番ベッツの２球目には、二盗に成功。今季の盗塁数を「33」に積み上げた。ベッツは７球目まで粘るとアウトコースのカットボールをライト前に運び、二塁から大谷が一気にホームへ生還。ドジャースが誇るMVPコンビが、貴重な追加点を加えた。
３点リードのまま、ドジャースは９回をダニエル・ハドソンが３人で片づけゲームセット。５対２で勝利を挙げた。
昨秋に左肩を手術した先発カーショウは昨年９月23日のサンフランシスコ・ジャイアンツ戦以来、約11か月ぶりの白星。試合復帰のベッツは４打数２安打、１本塁打を含む３打点の大暴れで投打がガッチリ噛み合う快勝だった。
構成●THE DIGEST編集部
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