「死の橋」「死の十字路」
またこの日、師範学徒隊員も首里城から脱出したが、首里方面から南部への退却路は、南風原にある2つの橋（一日橋、山川橋）か十字路を通らざるを得なかった。ここに兵や民間人が押しやられ、戦後、「死の橋」「死の十字路」とたとえられた。
「米軍はこの二つの橋に照準を合わせて、それこそ四六時中砲弾の雨を降らしていた。（中略）途中、るいるいと折り重なる屍体をふみわけて進んだり、幼い子どもや老人、負傷した兵が泥の中で助けを求めてすがりついてくるのであるが、どうすることもできなかった（＊7）」と証言に記録されている。
これはまるで「前門の虎、後門の狼」状況下での逃避行であった。
ところで、第32軍司令部が首里城地下司令部壕を脱出した5月27日、東京大空襲でほぼ焼け野原となった東京の中野地区で日本軍が沖縄で勝利したとの話が突如持ち上がった。このとき、人々は騒ぎ立て、万歳を叫び、国旗を立てたりなどしたという。
この話を聞いた作家の伊藤整は、日記の中でこれが事実ならば胸が躍る快挙だとそのときの興奮を記している。反面、「帝都はことごとく灰燼に帰し、沖縄の敵の全面降伏という虚報が巷に飛ぶということは、何とも言えず不安なものを感ずる(＊8)」とも書いている。
そもそも沖縄戦勝利デマは、大本営が流し続けたもので、これに特攻隊攻撃や新兵器と呼ばれた人間ロケット爆弾「桜花」などの話で尾ひれがついて、荒廃した東京の街中で、デマとして飛び交ったのだろう。
戦争で周囲がいかに悲惨であっても、ある状況を人が真実ととらえれば、信念にまで高められるものであることを実証したものである。こうして、沖縄戦の勝利を願う大衆は、何ら疑いもなく、デマに踊ったのである。
＊1 八原博通『沖縄決戦―高級参謀の手記』読売新聞社、1972年267頁。
＊2 同上、293頁。
＊3 沖縄県公文書館MCJ00527第1海兵師団情報参謀部定期報告。
＊4 NARA RG407 Box2955 Operation Reports, TAMA Operation Order#37.
＊5 西野弘二『紅焔―沖縄軍参謀部付一少佐の手記』星雲社、1994年、100頁。
＊6 同上、93頁。
＊7 諸見守康「沖縄師範の鉄血勤皇隊」、前掲『沖縄の慟哭』305頁。
＊8 伊藤整『太平洋戦争日記』（三）、新潮社、1983年、321頁。
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首里城と沖縄戦 最後の日本軍地下司令部
保坂 廣志
2024年6月17日発売1,012円（税込）新書判／224ページISBN： 978-4-08-721320-1
首里城地下の日本軍第32軍司令部の真実
2019年10月の火災で焼失した沖縄・那覇の首里城。
焼けたのは平成に再建されたもの。だが、首里城が失われたのはこれが初めてではない。
民間人を含む20万人もの犠牲を出した第二次世界大戦の沖縄戦では、日本軍第32軍が首里城地下に司令部壕を構えた。
抗戦の結果、米軍の猛攻で城は城壁を含めほぼ完全崩壊し、古都首里もろとも死屍累々の焦土となった。
ならば、令和の復元では琉球王朝の建築だけではなく、地下司令部の戦跡も可能な限り整備、公開し、日本軍第32軍の戦争加害の実態と平和を考える場にすべきではないか？
この問題意識から沖縄戦史研究者が、日米の資料を駆使して地下司令部壕の実態に迫る。
◆目次◆
プロローグ 首里城と沖縄戦
第１章 第32軍地下司令部壕の建設
第２章 米軍の第32軍地下司令部壕作戦
第３章 米軍が見た第32軍地下司令部壕
第４章 日本軍にとっての地下司令部壕
第５章 首里城地下司令部壕の遺したもの
エピローグ 戦争の予感と恐れ
