８月14日、日本テレビ系バラエティ番組「くりぃむしちゅーの！THEレジェンド　パリ五輪メダリスト大集合SP」が放送され、日本中を感動の渦に巻いたオリンピアンたちが続々と出演。MCを務める上田晋也さんやゲストと軽快なトークを交えながら、ファン垂涎のレアなエピソードを公開してくれた。
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　そんななか、タレントの劇団ひとりさんが柔道男子66キロ級で金メダルに輝いた阿部一二三に「みんな気になってるんですけど…あのルーレットはいかがなんでしょうか？」とストレートな質問を繰り出した。複合団体決勝で日本はフランスと対戦。３勝３敗で並び、第７試合のカードを決めるために採用されたのがデジタル形式のルーレットだった。引き当てたのは、日本にとってもっとも厳しい対戦カード。人為的な操作があったのではないかなど物議を醸した場面だ。日本は結果的に第７試合を落とし、銀メダルに甘んじた。

　阿部は「いやぁ、けっこうヤバイですよね」と答えて笑いを誘うと、「もしかしたらルールが変わるかもしれない。いろんな意見があったから、次からちゃんと選手によるクジ引きとかになるかもしれないですよね」と意見を述べた。
 　そこでMCの上田さんが第７試合は本当に自分が出たかったのか、と本音を求められると「２割くらい」と正直な想いを吐露。阿部は第５試合でフランスのジョアン＝バンジャマン・ギャバと８分52秒に及ぶ死闘を演じて、惜しくも１本負けを喫したばかりだった。

　両腕が上がらないほど疲弊していた事実を伝えつつ、「自分にきたら１分以内に勝負を決めようという心でいました。抱きついて投げにいこうと。１分以内じゃないと絶対無理だったので」と説明。静かに闘志を燃やしてイメージしながら、決戦に備えていたことを明かした。

構成●THE DIGEST編集部

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