ゴールデンステイト・ウォリアーズのステフィン・カリーは、アメリカ代表の一員として出場したパリ五輪で金メダルを獲得し、自身の経歴に新たな勲章を加えた。選手としてほぼすべての栄誉を手にしているなかで、あともう１回NBAで優勝すれば、英雄コビー・ブライアント（元ロサンゼルス・レイカーズ）と同じ地位に達すると、元選手のジェフ・ティーグは語っている。

　３ポイント全盛のトレンドを作り出し、バスケットボールそのものを変えたとも言われる天才シューターも、2009年のプロ入りから早15年が経過し、現在36歳。リーグ歴代最多となる3747本の３ポイント成功をはじめ、ウォリアーズを４度のリーグ優勝に導き、NBA75周年記念チームにも選出されるなど、引退後の殿堂入りは確実だ。

　そのなかで、今夏はアメリカ代表の一員として初めてオリンピックに出場し、準決勝のセルビア戦、決勝のフランス戦の２試合で計60得点、３ポイント26本中17本を成功させて金メダル獲得に貢献した。大会MVPこそレブロン・ジェームズ（レイカーズ）に譲ったものの、劣勢のなかで36得点（３ポイント９本成功）を叩き出して逆転勝利に導いたセルビア戦の活躍は、カリーの評価を一層上げた。
 　元NBA選手のティーグは自身がホストを務めるポッドキャスト『Club 520 podcast』で、「彼（カリー）は史上最高のポイントガードだ。歴代トップ５？もう１つチャンピオンリングを手にしたら、そこに割って入るだろう。彼以上の選手はほとんど見当たらない。もう一度優勝したら、間違いなくコビー（ブライアント）と肩を並べるだろう」とコメント。

　優勝回数が５回に達すれば、カリーが歴代ランキングでコビーより上に位置してもおかしくないとの見解を示した。

「（カリーの）チャンピオンリングが５つになれば、コビーと同じだ。コビーをトップ５に据える人もいれば、トップ４に置く人もいる。彼（カリー）はコビーと同じくらい良い選手だから（自分は）トップ５に入れたい」

　カリーの評価を巡っては、殿堂入り選手のポール・ピアースも今年３月にポッドキャスト『All Facts No Brakes』で、「カリーム（アブドゥル・ジャバー）、マジック（ジョンソン）、（マイケル）ジョーダンの上位は間違いない。レブロンもトップ５に入る。コビーは５番目、カリーとシャック（シャキール・オニール）が６番目、７番目を争っている。もしステフが優勝してあと１つチャンピオンリングを獲得したら、彼をトップ５に入れないといけない。おそらくコビーの上を行くだろう」と語っていた。

　長年相棒を務めていたクレイ・トンプソンがダラス・マーベリックスへ移籍した今季、カリーは自身５回目のリーグタイトルを獲得できるだろうか。

構成●ダンクシュート編集部

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