８月18日に開催されたスコティッシュカップ２回戦で、日本人５選手を擁するセルティックは、ハイバーニアンとホームで対戦。３－１で危なげなく快勝した。
勝利の立役者となったのは前田大然だ。エースの古橋亨梧は岩田智輝、小林友希と共にメンバー外となるなか、普段のウイングではなくCFで先発すると、開始４分で旗手怜央の折り返しにダイレクトで合わせ、鮮やかにネットを揺らした。
勢いは止まらずさらに15分、相手の最終ラインの背後を上手く取り、絶妙なフィニッシュ。今季初ゴールから一気に２点目もマークしてみせた。
【動画】前田大然がハイバーニアン戦で圧巻の２ゴール！
クラブ公式サイトによれば、復帰２年目を迎えたブレンダン・ロジャーズ監督が、試合後に『Celtic TV』のインタビューに対応。CFとして確かな結果を残した26歳の日本代表を称えた。
「彼があそこでプレーできることは、全く疑っていない。セルティックや日本でのプレーをたくさん見てきたからね。今日の２ゴールはとても良かった。ストライカーにやってもらいたいファーストポストへの到達、背後への走り込みによるものだ。優れたゴールだったね」
前田は圧倒的なスピードと運動量を活かしたハードワークを高く評価されている一方で、リーグでの得点数はセルティック加入３年でいずれも二桁に到達していない（６点、８点、６点）。今季はゴールに最も近いCFも担い、大台を突破できるか。
構成●サッカーダイジェストWeb編集部
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