南葛SCに所属する元日本代表のMF今野泰幸が、橋本英郎氏のYouTubeチャンネルに出演。ルーキー時代に岡田武史氏にかけられた言葉を明かした。
今野は東北高を卒業後の2001年にコンサドーレ札幌でプロキャリアをスタート。当初は、プロの高いレベルに圧倒されてしまったという。
「小さい頃から戦術を学んだことがないし、技術とかよりも気持ちという感じで、ずっとやってきたから。プロに入って、いきなり悩んじゃったんですよ。みんな上手いし、スピード感とかに、面食らっちゃって。あ、もう無理だと思っちゃって。これがプロかと思って」
【PHOTO】天皇杯４回戦！アウェー千葉にも駆けつけた、北海道コンサドーレ札幌サポーター！
だが、当時の岡田監督との面談が転機となる。
「『何でサッカー選手になれたか分かるか』と（言われて、）『何となくサッカーが上手いから』と言ったら、『違う。お前はすごい速いアプローチができるし、そこでしっかり止まれるし、ボールを奪えるから。お前はそれが凄いから、それを頑張れ。伸ばしていけ』みたいに言われた。あ、そこが俺の持ち味なんだと思って」
「岡田監督との出会いは最高でしたね」と振り返る今野は、その後は「一生懸命、頑張ろうと思って。練習から常に意識するようになった」という。
今野は、ルーキーイヤーからJ１で17試合に出場。後に2014年のブラジル・ワールドカップに出場するなど日本代表で活躍するプレーヤーに成長し、41歳となった今も現役で活躍している。
構成●サッカーダイジェストWeb編集部
【記事】「ドリブル、パス、シュート、もう別格なので」元日本代表MF今野泰幸が一番凄いと思う選手は？「大好きなんですよ」
【PHOTO】華やかに可憐にピッチで輝く！世界の“美女フットボーラー”を一挙紹介！
【PHOTO】“世界一美しいフットボーラー”に認定されたクロアチア女子代表FW、マルコビッチの悩殺ショットを一挙お届け！
