1977年の第1回大会から始まり、今年で第46回を迎えた「鳥人間コンテスト」。テレビで一度は見たことがあっても「どんな競技をしているの？」「実際に観に行けるの？」といった疑問もよく耳にします。

そこで今回annaでは、2024年7月27日（土）・28日（日）に開催された「Iwataniスペシャル 鳥人間コンテスト2024」の会場に赴き、鳥人間初心者が知りたい疑問の数々を解き明かしてきました！

( Index )

そもそも鳥人間ってなんなの？
鳥人間の競技の種類や魅力って？
生観戦でしか伝わらない感動も！

そもそも鳥人間ってなんなの？

「鳥人間コンテスト」は「空を飛びたい」という人類の夢を叶えるべく、バードマンたちが自ら作り上げた飛行機を操縦し、その飛行距離などを競い合う大会で、7月最終の土・日曜の2日間、滋賀県彦根市の琵琶湖・松原湖岸で開催されます。

長く、遠く飛ぶチームが注目されがちですが、たとえ飛距離が短くても“大きな意味ある飛行”を見せてくれるチーム、空を飛ぶための斬新なアイデア、ユニークなデザイン、カラーリング、独創性、チャレンジ精神、そしてSDGsへの取り組みなど、チームそれぞれの発想も大きな見どころです。

出場するためには、安全に飛行するための厳しい審査があります。まず、必ず「出場希望者説明会」に参加し、その後「出場申込書」「機体三面図」の2つの書類を提出します。春ごろに出場の合否通知が届きますが、図面関係で主催者側が危険だと判断した箇所や説明が不十分であると思われた場合は、設計の見直しや、追加の説明書類を要求される場合があります。

さらに大会前日には、実際の機体が提出された書類や図面どおりに製作されているか、またその構造に安全性が認められるかを、大会審査員がチェックし、合否を判定する「機体安全検査」があります。「設計図」「機体の安全性」「パイロットの健康」この3枚の合格ステッカーが貼られた機体のみが大会に参加できるのですが、せっかく琵琶湖まで来てもこの検査で合格が出ずに、参加できないチームもあります。