［W杯最終予選］日本 ７－０ 中国／９月５日／埼玉スタジアム2002
北中米ワールドカップ・アジア最終予選の初戦で、日本はホームで中国と対戦し、７－０で大勝した。
もう言うことなしだったね。まず、中国の２トップが強烈なプレスに来なかったので、ボール回しに余裕があって、３バックの左右を務めた町田、板倉のどちらかが前に出て、攻撃に厚みをもたらした。
日本のシステムは３－４－２－１。相手の４バックに対して、ウイングバックを含めた５枚で主導権を握れたし、圧倒的な差があった。過去２回のアジア最終予選で、初戦に勝てなかったというのもあり、気を引き締めて試合に臨めたのも大きかったかな。
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肝となったのが、CKからの遠藤の先制点。今までなかなかセットプレーで点が取れなかったなかで、中国がマンマークで守ってくるというのを分析し、味方と連動して上手くマークを外して奪ったゴールだった。
日本の２点目となった三笘のヘディングシュートは、クロスを送った堂安が本当に素晴らしかった。やはり彼の左足のキック精度は半端ない。ピンポイントで合わせるのは簡単ではないし、相当レベルが高い。
また、この試合で代表デビューを飾った高井がピッチに入る時や、７か月ぶりに代表に戻った伊東がさっそくゴールを決めた時など、チーム全体の雰囲気がすごく良かった。みんな優しいなと思ったよ。
伊東の得点は嬉しかったね。前回のアジア最終予選の功労者だし、今回も戻ってきてしっかり期待に応えてくれた。
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伊東のゴールで特に注目したいのが、シュートを意識したボールの持ち方。本来は右利きだけど、左足でシュートを打った。結果的に相手に当たって軌道が変わり、ネットを揺らしたけど、ボールを受けてからシュートまでのイメージが明確で、それは彼の魅力だよ。
ゴールやアシストだけにフォーカスされがちだけど、まずボールを受けたらシュートを意識するところは、もっと他の選手も共有するべきだと思う。
あれだけボール回しができていて、守田も遠藤もパスコースを探して綺麗なゴールをイメージするのは良いけど、それは中国が相手だからできること。伊東が見せたあのシーンは、結局シュートを打ったら何かが起きるって話で、サッカーにありがちだけど“ある”からね。
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もちろん７－０と、得点はどこを切り取ってもパーフェクトで素晴らしかった。ただ、伊東のシュートに対するイメージの部分は、ボランチを含めて、もっと他の選手たちも意識できたはずだ。
ワールドカップの本大会でも、その意識がないと上には行けないと思う。強豪国との対戦で、ミドルの技術の差は絶対にある。枠に飛ばしたら何が起こるか分からないというのは、戦術を超えた部分でもある。素晴らしいゲームだったからこそ、なぜ狙わないのかは疑問だった。シュートの技術と積極性は高めていってほしい。
とはいえ堂安と三笘を同時に起用して、なおかつ久保と南野のシャドーでセンターフォワードは上田でスタートしたのは、３バックでも「攻撃的に行くぞ」という森保監督のメッセージだった。そして７点を取って無失点で勝ち切った。最高のスタートを切れたと思うよ。
次に敵地で対戦するバーレーンは初戦でオーストラリアに勝利するなど、侮れない相手だ。移動も含めて過酷な日程だけど、チーム全体の調子を落とさず、良いコンディションで迎えてほしいね。
【著者プロフィール】
金田喜稔（かねだ・のぶとし）／1958年２月16日生まれ、65歳。広島県出身。現役時代はドリブルの名手として知られ、中央大在学中の1977年6月の韓国戦で日本代表デビューを飾り、代表初ゴールも記録。『19歳119日』で記録したこのゴールは、現在もなお破られていない歴代最年少得点である。その後は日産自動車（現・横浜）でプレーし、1991年に現役を引退。Jリーグ開幕以降はサッカーコメンテーター、解説者として活躍している。
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