現地９月10日に開催される北中米ワールドカップ・アジア最終予選のバーレーン戦（第２節）に向け、日本代表は敵地で調整をしている。
５日に埼玉スタジアム2002で行なわれた第１節の中国戦で、森保ジャパンは両ウイングバックに堂安律と三笘薫を配する攻撃的な３－４－２－１を採用。これが機能し、７－０の圧勝を飾った。
バーレーン戦でもこのまま３バックを継続するのか、それとも４バックに変更するのか。中国戦で２シャドーの右に入り、１ゴール・２アシストと躍動した久保は、維持すると見ているようだ。
７日の練習後の取材で、「僕の勝手な予想になっちゃいますけど」と前置きしたうえで、こう続いている。
「このまま何かハプニングが起きない限りはスリーでやるんじゃないですか。そんな気が、個人的にはしてますね」
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「それだけの手応えがある？」との問いには、「手応えというか、よくばれないので。僕らも時間がないですし。その中で、最終予選の初戦で３バックを使ったということは、僕個人の予想ですけど、今のところ、第１のオプションとしては３バックなんじゃないかな」と答えている。
メリットとしては、「（４―３－３の）インサイドハーフと（３－４－２－１の）ウイングバックが縦に上がったときのシャドーだと、シャドーの方が前に行きやすい。そういった意味で、４－３―３だと（前線の）３枚で完結しがちな攻撃が、５枚でできる。プラス、ボランチの２枚も上がってこられたら、７枚、６枚で攻撃できるので、そういった意味では厚みある」と見解を語った。
そして、「（予選）突破を決めて、他の強豪国とやった時が（３バックの）最終テストだと思うので、それまでにまずはつまずかないように頑張りたいなと思います」とも。最終予選では準備期間も短いなか、あえて４バックに変更する必要はないと考えているようだ。
取材・文●江國森（サッカーダイジェストWeb編集部／現地特派）
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