2024年9月。ひたちなか海浜公園にて5日間にわたり「ROCK IN JAPAN FESTIVAL 2024 in HITACHINAKA」が開催された。ひたちなかでロッキンが開催されるのは5年ぶり。「ジェダイの帰還」ならぬ「ロッキンの帰還」である。

夏フェス大好きっ子の私、P.K.サンジュンも5日間のうち3日間ひたちなかに参戦！　5年ぶりの “ひたちなかロッキン” で感じたたった1つのことを、熱く熱く全力でお伝えしたい。どうかこの思いが届きますように。

・聖地

1999年の第1回から2019年の20回まで、ロックインジャパンは茨城県ひたちなか市の「国営ひたち海浜公園」で開催されてきた。サマソニが幕張メッセ、ライジング・サンが石狩湾であるように、ロッキンのホームはひたちなかだったのである。

ひたちなか市全面協力で開催されてきたロックインジャパンは、いつしか日本最大級の夏フェスとなっていた。未来永劫ロッキンはひたちなかで開催される……と誰もが思っていたハズだが、新型コロナウィルスの登場で事態は一変する。

・決別

世界中が新型コロナウィルスの振り回されていた2020年の第21回は中止を余儀なくされ、やや平穏を取り戻しつつあった2021年の第22回も開催直前で中止に。経緯についてはあえて詳しく書かないが、興味がある方はご自身でお調べいただきたい。

結局のところロックインジャパンはひたちなかを去ることになる。年が明けた2022年、3年ぶりにロックインジャパンが開催されたのは千葉県の「千葉市蘇我スポーツ公園」であった。

以来、今年の8月まで3年連続で同地にてロックインジャパンが開催されている。窮地に立たされたロックインジャパンに手を差し伸べた千葉市は、ある意味で “ロッキンの命の恩人” と言えるかもしれない。