［北中米W杯アジア最終予選］日本 ２－０ サウジアビア／10月10日／キング・アブドゥラー・スポーツシティ・スタジアム
現地10月10日に開催された北中米ワールドカップ・アジア最終予選の第３節で、日本代表はサウジアラビアとアウェーで対戦。14分にMF鎌田大地のゴールで先制すると、81分にCKから途中出場のFW小川航基が追加点を奪い、２－０で快勝を飾っている。
この試合で前半にファウルでイエローを受けた南野はその後、ボールのないところで敵MFとひと悶着。襟を引っ張られたために、苛立って胸を軽く小突くと、相手は大袈裟に倒れた。
サウジ側はなんとか退場させようと抗議したが、お咎めはなかった。
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こうしたいざこざについて、南野は「全くいつも通りプレーしただけ」ときっぱり。冷静にこう振り返った。
「相手の狙いとか、試合の流れの中で（退場になりそうな）危ないシーンはあったと思いますけど、でも結果的にVARも何もないし、僕はクリーンにファイトしただけなので」
相手の挑発に過剰にヒートアップしていたわけではないと、強調した。
取材・文●江國森（サッカーダイジェストWeb編集部）
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