リバプールのMF遠藤航はアルネ・スロット新監督の下で序列が低下。ここまで公式戦10試合で出場は４回（うち３回は試合終盤の投入）で、先発はカラバオカップの１試合のみに留まっている。
とはいえ、キャプテンを務める日本代表では、替えの利かない存在だ。現地10月10日に開催された北中米ワールドカップ・アジア最終予選第３節のサウジアラビア戦でも、ダブルボランチの一角でフル出場。攻守に奮闘し、２－０の勝利に貢献している。
プレーする英国のメディアもその躍動ぶりに注目。『GiveMeSport』は「リバプールのスターはスロットには不評だが、自分の国を“崩されないように”した」と題した記事を掲載。次のように伝えた。
「エンドウが、日本のために模範を示す。リバプールのMFは力強いパフォーマンスを見せた」
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記事は「今シーズンはアルネ・スロット新監督の下で出場時間が大幅に減った。ここまで全コンペティションで85分間のプレーで、その大半は９月のカラバオカップのウェストハム戦だった。しかし、国際レベルでは、母国のために活躍し続けている」と賛辞を贈っている。
チャンスを与えれば、しっかりと仕事を果たす。それが、日本の頼れる主将だ。
構成●サッカーダイジェストWeb編集部
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