日本代表は10月15日にワールドカップ・アジア最終予選でオーストラリア代表と相まみえる。この一戦を前に英国メディア『Sports Mole』がスコアを予想した。
森保ジャパンはここまで開幕３連勝と絶好調。10日に敵地で行なわれた前節のサウジアラビア戦では、鎌田大地と小川航基のゴールで２－０と快勝し、グループ首位を堅持した。
同メディアは、３試合で計14得点＆無失点と圧倒的な力をみせている日本を「森保一監督率いるチームは、これまで揺るぎない強さをみせている。オーストラリア、サウジアラビア、バーレーンに５ポイント差をつけて首位をキープ。つまり、ここ（次のオーストラリア戦で）で何が起ころうとも首位の座を維持することになる」と称賛した。
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そのうえで、オーストラリア戦は２－０で日本が勝利と予想。その理由をこう分析した。
「これまで日本の前に立ちはだかった敵は皆、尻尾を巻いて去っていった。グループCのライバルたちに比べるとオーストラリアの実力は優れているかもしれないが、火曜日も同様の展開になるはずだ。
ビジターチーム（オーストラリア）は、（トニー・）ポポヴィッチ監督の下でまだ足場を固めている最中で、無敗のホームチーム（日本）ほど前線に攻撃力はない」
難敵オーストラリアを相手に、日本はホームで勝点３を手にできるか。決戦は埼玉スタジアム2002で15日の19時35分にキックオフ予定だ。
構成●サッカーダイジェストWeb編集部
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