10月15日に埼玉スタジアム2002で開催される北中米ワールドカップ・アジア最終予選の第４節で、日本代表はオーストラリアと対戦する。
圧倒的な強さを見せる日本はここまで３連勝でグループ首位。一方のオーストラリアは、10日に行なわれた中国戦に３－１で逆転勝利し、初白星を挙げて２位に浮上した。
オーストラリア代表の公式サイトによると、DFカイ・ロウルズは、森保ジャパンとの一戦に向けて「ここ数年は彼らに圧倒されてきたが、今は目の前の試合に集中する。非常に重要なゲームだ。中国戦からの勢いに乗って、それを継続する必要がある」と気を引き締める。
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また、「フィジカル的には我々のほうが有利だ」と日本戦への自信も口にしている。
「彼らはハードワークし、鋭く、力強い。しかし、オーストラリアも同じような資質をたくさん持っている。戦術的に正しく戦い、全力を尽くし、セカンドボールを拾う。それらができれば、試合を優位に進められるだろう」
連勝を狙うオーストラリアは、日本相手にどんな戦いを見せるのか。注目のグループ上位対決は19時35分にキックオフ予定だ。
構成●サッカーダイジェストWeb編集部
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