’24/25アルペンスキーワールドカップはオーストリアのゼルデンで開幕！
Sölden戦開幕前のレースコース（写真提供/清野嵩悠サービスマン）今年もFIS（国際スキー連盟）が主催するFISアルペンスキーワールドカップが10月末に開幕する。
1967年から毎年開催されているアルペンワールドカップは、10月末から3月末までの約5ヶ月間、全4種目（DH／ダウンヒル・SG／スーパーG・GS／ジャイアントスラローム・SL／スラローム）が男女共に年間約40戦が行われる。各レースで30位以内に入るとワールドカップポイントが与えられ、獲得したポイントの合計で総合優勝と種目別優勝を争う。
今季のアルペンスキーワールドカップも10月末にオーストリアのゼルデンで開幕し、10月26日（土）に女子GS、27日（日）に男子GSが開かれる。
ゼルデンでのワールドカップ開幕戦が始まったのが1993年。私も2回目のゼルデン開幕戦となった1996年に出場しているが、その当時、開幕戦は毎年違う場所で実施しており、主な開催地はフランスのティーニュ、アメリカのパークシティだった。
そして、2000年からは毎年ゼルデンが開幕戦になり、開幕戦開催地としては25年連続でゼルデンが選ばれている。（開幕戦が10月末にオーストリア・ゼルデンで開催される理由は前回の記事に掲載）
ゼルデン開幕戦の広告は、インスブルックの街中いたるところに！ Photo：Kenta Uraki開幕戦と言えば、各チーム新しいマテリアルを使用し、どんなスキーやレーシングスーツで戦うかをチェックするのも見どころだ。
また、レジェンドの復帰やFISのルール改定など、24-25アルペンワールドカップは、これまでとは違った話題に溢れている。開幕に向けた事前情報として、男子ワールドカップや日本選手のことを中心にまとめてみた。
（広告の後にも続きます）
ヒルシャーのワールドカップ復帰でFISがルール改定に動いた！
まず注目したいのは、6季振りのワールドカップ復帰を決めたマルセル・ヒルシャーの存在だ。
2018/19シーズンまでにワールドカップ総合で前人未到の8連覇を達成し、翌シーズンが始まる直前の2019年9月に現役引退を発表。それからは自身のスキーブランド”Van Deer RedBull Sports”を立ち上げ、ブランド発展に注力していた。
そして今季、自身のスキーブランドとともに、オーストリアから母の出身国であるオランダに国籍を移してワールドカップへ復帰する。
ヒルシャーの復帰にあたり、FISはルール改定に動いた。アルペンスキーとワールドカップの知名度アップに使えると考えたのだろう。
その新しいルールが”ワイルドカード”。過去にワールドカップで5勝以上、または、総合優勝、オリンピック・世界選手権での金メダルなどのいずれかを獲得している選手で、引退して2年以上10年以内のレジェンド選手が使用できる制度である。
具体的には、ランキング外であっても、ワールドカップの出場権、そしてシード選手のすぐあと、31番のスタートが約束される。
FISのエリアシュ会長もこの制度設定に前向きであったことから、夏には、今季からのワイルドカード採用も徐々に現実味を帯びてきた。
それもあってか、8月のニュージーランド遠征で、ワールドカップの出場権利獲得のためにFIS公認レースに出場予定だったヒルシャーはトレーニングだけに留め、大会には出場せずに帰国した。
しかしこのワイルドカード、選手の公平性や若手選手の機会喪失を理由に、一部の国や選手からの批判もあった。
最終的には、シーズンを通しての出場権利が与えられることはなく、各レースごとに申請し、受理された場合のみ使用できる権利と決定したが、いずれにしてもゼルデンの開幕戦でのワイルドカードは受理された。
ただヒルシャー自身、マテリアルの設定に問題を抱えていることもあり、ゼルデンに出場するかどうかは、レース直前の判断となるようだ。
▼本人がInstagramで発信した復帰メッセージ
この投稿をInstagramで見るMarcel Hirscher(@marcel__hirscher)がシェアした投稿
【翻訳】
こんにちは、マルセルだよ。私もなにか言わなきゃいけないと思っていたんだ。
たくさんのことがメディアでも報告されてきたけど、そう、スキーレースにまた取り組むことになり、それができることがとても嬉しいよ。
なぜまたやるのか？
それは私にとってはかなり明確で、スキーをする喜びが私を導いてくれるからなんだ。
この5年間レースシーンから離れていたけど、ずっと自分の居た大好きな場所に戻って、ただ楽しむだけ。
それがまたできることが本当にとても嬉しくて、今後のことを考えると本当に楽しみなんだ。
そして、オーストリアスキー協会やオランダの方々との相談はとても良いものだったよ。私たちは皆、オランダのスキー協会にとってこのプロジェクトを実現することは良いことで、決して難しいことじゃないと考えているんだ。そして、私にとってとても重要なことは、オーストリアの若手選手たちから貴重なリソース（資源）を奪わないことなんだ。彼らの栄光への夢やポジションを大事にしたい。未来は若い人たちのものだからね。35歳の私にとって、この決断はとても明確で、若手育成とオーストリアのスキースポーツの未来のために必要だと考えている。
そして、オランダのスキー協会にとって多くのことができると信じているしね。二重国籍のおかげで、このプロジェクトが可能なこともありがたいよ。だから、これからのことをとても楽しみにしているし、特に2年前に「VAN DEER-Red Bull Sports」を始めてから、W-CUPでヘンリク・クリストファーセン※1（Henrik Kristoffersen） がスーパーウィナーとして大成功し、昨年はティム・ヘルマン・ハウゲン※2（Timm Hermann Haug）が素晴らしいシーズンを送ったのを思い出すと、彼らとFISレースに再び参加できることが本当に嬉しい。そして、この素晴らしい機会を活かして、ルーカス・ブラッテン※3（Lucas Braathen）と一緒にトレーニングすることもできるかもしれない。自分の情熱を追求するために、自分のベストを引き出すためにもそれはとてもクールで素晴らしい機会だと思うんだ。
私はこれまで247回のレースに出場してきたけれど、これからも母国のために、そして自分の情熱のために静かに熱くやっていくと思う。応援してくれる皆との美しい共有の瞬間を楽しみにしているよ。それでは、素敵な夏を過ごして。冬までまたね！ チャオ！
Marcel Hirscher
