海外でも人気が高いグルメ番組『料理の鉄人』──日本料理、中華料理、フランス料理などなど、それぞれの料理業界にはスターシェフが存在し、『料理の鉄人』においては「鉄人」や「アイアンシェフ」と呼ばれた。

ネパール料理にもスターシェフがいて、彼の料理を求めるエスニック好きは少なくない。あえて鉄人と呼ばせていただくが、鉄人はかつて当連載でも紹介した西日暮里「ミテリキッチン」に在籍していた。その後、同店を離れ、少しの空白期間を経てある店に移籍することとなった──。

・“鉄人” の加入で本格ネパール料理を提供するように

今回訪れたのはJR亀有駅から徒歩2分ほどの「ガンディジー」。これまではネパール人が経営するインドカレー店「インネパ」と呼ばれる店だったが、鉄人の加入とともに本格的なネパール料理も提供するようになった。そんな情報を聞きつけて足を運んでみた。

店内にも「2024年10月1日からネパール料理の新メニュー発表！」とデカデカと掲げられている。

店内はテーブル5～6卓ほどにカウンター席とこぢんまりとしているが、ファミリーやカップルが楽しそうに会話を交わし、美味しそうにカレーを頬張る。まさに地域に愛されるカレー屋さんといった雰囲気。

これまでも提供していた北インド系のカレーやナン。ランチのセットは900円からとリーズナブル。スタミナセットやお子様カレーなんかも置いている。

そして、このたび導入されたのが「ネパールメニュー」だ。

ネパールの国民食「ダルバート」をはじめ、モモ（ネパール風蒸し餃子）やツマミ系のメニューがそろう。

・アチャール＆スクティでビールが止まらない

まずは生ビール（450円）で喉を潤していく。

酒のアテとしてついてきたのはアチャール（ネパール風ピクルス）。鉄人が移籍してきたからこそ、同店でもアチャールが味わえるようになったのだろう。

マスタードがビシッと効いていてピリ辛というよりは辛口でビールが進む。ピーマンが入っているのは珍しい。

ダルバート以外にも鉄人の料理を味わいたい。ということで、まず注文したのはスクティ（750円）。スクティとは干した肉をスパイスとともに炒めた料理。同店ではマトンのスクティを提供している。

干し肉だから噛み応えはかなり強め。その分、うま味が凝縮されている。マトンの力強さ、強めの塩気とスパイスの香りは酒のツマミにピッタリ。早々にビールを飲み終えてしまった。

そこでドリンクメニューの中で気になっていた「そむらす（400円）」を飲んでみることに。「ネパールのだったんそば焼酎」と説明にあるように、味は日本のそば焼酎に近い。というかほぼ同じ。そば湯割りで飲んでも絶対に美味いだろう。

スクティとのマリアージュが合わないわけがない。ソムラスを少し口に含んではスクティをかじる。いいルーティーンが出来上がった。