・見た目も味も間違いない

胃が温まってきたところで本日のメインに取り掛かっていく。ネパールメニューの中でダルバートと呼ばれるのは「ダルバトセット（1100円）」と「ネパールセット（1400円）」の2つ。今回はネパールセットをマトンカレー、辛口で注文してみた。

改めて……ダルバートとは、ダル（ひき割り豆のスープ）とバート（米飯）というワードの組み合わせ。これにカレーやスパイスで味や香りづけをした野菜などのおかず（タルカリ）やピクルスのような漬物（アチャール）がついてくるネパールの国民食であり、定食のような存在だ。

運ばれてきたのは超豪華でボリューミーな一皿。

左上から時計回りにマトンカレー、ダルスープ、パパド（豆から作られた煎餅のようなもの）、ライス、キュウリとニンジンのスライス、青菜炒め、発酵高菜、野菜のおかず（インゲン、ジャガイモ、カリフラワーなど）、中央左にギー（水牛の溶かしバター）、トマトベースのピリ辛ソースが並ぶ。

さらにここにプレーンヨーグルトもついてくる。一皿に乗り切らないほどの充実のラインナップだ。

まずは定食の味噌汁の如くダルスープを味わっていく。

かなりスパイスと粘度が強く、スープというよりはカレーといった印象。間違いなくライスと合うだろう。

というわけで、パパドを砕いてライスにふりかけ、ダルスープを重ねて「ネパール式ねこまんま」を食べる。

うん、味わいはまさに豆を使ったカレーライス。これだけで一品料理として提供されても納得の満足感を得られる。

刮目すべきはマトンカレー。器から肉がはみ出ている。そして骨付き＆皮付きでブリンブリンだ。カレーはクミンとカルダモンがしっかりと効いていて、一口頬張るとさらに食欲を掻き立ててくれる。

底の方にはザクというかドムの顔にも見えるような部位もあった。こちらはブリンブリンどころかバッチンバッチンといった “皮全開” の食感で、マトンのいい臭みとクセの強さに思わず笑いが込み上げてくる。

・サルサを彷彿とさせる爽やかトマトソースにも驚き

驚いたのはトマトベースのチリソース。

多くのネパール料理店で提供されるのはペースト状のものだが、こちらは果実感、フレッシュ感を残している。爽やかな酸味と辛味でメキシコ料理のサルサのような味わい。

ダルスープ、カレー、漬物、おかず、トマトソースを重ねて食べ進めていく。

そしてギーだ。こいつを全体にかけることでコク、うま味、ミルク感、喉越しなどなど、ダルバートの全ステータスがアップする。ゲームで言えばチートアイテムといったところ。

一気に完食。ダルスープから始まり、カレーもおかずもソースもどれもしっかりと作り込まれていて満足度がとっても高い。近所にあったら2日に1回は来たくなる、そんなダルバートだった。