評価は右肩上がりだ。
リーズの田中碧は10月22日、チャンピオンシップ（イングランド２部）第11節のワトフォード戦で先発フル出場し、２－１の勝利に貢献した。
加入当初は終了間際の投入にとどまっていた田中だが、イーサン・アンパドゥとイリヤ・グルエフが同時に戦列を離脱したこともあり、10月２日の第８節ノーリッジ戦からスタメンに名を連ねている。
専門サイト『Leeds United News』によると、リーズ元監督のサイモン・グレイソンは、『BBC Radio Leeds』で「おそらく今夜のリーズのベストプレーヤーはタナカだ」と、日本代表MFを称賛した。
「後半の後半は少し疲れていたかもしれない。だが、ここまでの彼はファンタスティックな補強だよ」
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また、Leeds United Newsは、ワトフォード戦の田中が３位のタッチ数（77）を記録したのをはじめ、２本のシュートや１本のキーパス、ドリブル成功１回だったと紹介。また、チーム最多のタックル６回やインターセプト、クリア、ブロックも各１回だったと伝えている。パスは61本中57本成功だ。
同メディアは「前半35分過ぎにイエローカードをもらいながらのプレーだったにもかかわらず、だ。ソリッドで保持時は難なくこなし、典型的なハードワークで、だがタックルも強烈だった」と賛辞を寄せている。
「（Leeds United News の）採点記事ではタナカを8.5点とした。リーズの最高点で、彼はそれにふさわしい。間違いなく、この夜のリーズのベストプレーヤーだった」
ダニエル・ファルケ監督も「彼はジェームズ・ボンド」「今日、世界を救った」と絶賛した田中。着実に信頼をつかんでいっている26歳のさらなる飛躍が楽しみだ。
構成●サッカーダイジェストWeb編集部
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