羊の毛を持つ犬を飼育することも機織りも禁じられた
伝説にある「羊の毛」を持つ犬が実在したと判明！ / Credit:Canva . 川勝康弘
ヨーロッパ諸国の植民地政策は、初期の頃には虐殺や離散（砂漠などに追放して強制的に飢え死にさせる比較的人道的な方法と考えられていた）など、極めて直接的かつ血なまぐさい方法がとられていました。
しかし次第に政策は「より人道的」とされる方法に変化していき、先住民の同化政策が始まりました。
またキリスト教を信じることが非人道的な虐殺を防ぐにあたり重要な要因になったため、ヨーロッパの宣教師たちは先住民の保護のために（親切心から）熱心な布教を行いました。
しかし母系制を持つコーストセーリッシュの人々の文化は、父系的なキリスト教にとっては異質であり、同化を難しくしていました。
同化政策では一般的に、同化の障害になる文化がある場合、それを維持するための行動を法律で規制する方法が取られます。
コーストセーリッシュの地域では、羊の毛を持つ犬の世話をしたり、機織りの技能を持っていた先住民女性がターゲットになりました。
宣教師たちの活動と政府の政策により、母系社会を破壊する法律が次々と成立し、社会における女性の役割が禁じられ、女性の政治参加、女性の財産権、女性の移動の自由が禁止されました。
また女性たちに対しては、羊の毛を持つ犬の飼育と、機織りも禁じられました。
そして先祖代々受け継がれ1枚1枚に名前が付けられていたブランケットも、取り上げられ、まるで魔女裁判のように燃やされてしまいました。
20世紀になると同化はよりシステマチックになり、先住民の子供を全て親元から引き離し、ヨーロッパ的教育（キリスト教化）を行うための全寮制学校に入学させることが義務付けられました。
この話をしてくれた長老は、同化政策を逃れた数人のうちの1人でした。
長老は「今、私たちはやっと、『犬が私たちから強制的に連れ去られた』と話す機会を得られた」と述べています。
そのためこの研究では、羊の毛を持つ犬たちが絶滅した原因について、先住民族が安価な毛織物に飛びついたからという説を、極めて短絡的な間違った結論であると主張されています。
研究者たちは、精神的文化をささえてきた存在はより強固かつ複雑であると述べています。
現在、長老たちやアーティスト、芸術家など複数分野の人々が集まって、伝統的な技法の再現が試みられています。
羊の毛をもつ犬たちが実際はどんな姿だったのかまだわかりませんが、遺伝工学の技術が進めば、羊犬たちを復活させられる日が来るかもしれません。
参考文献
Researchers, Coast Salish People Analyze 160-Year-Old Indigenous Dog Pelt in the Smithsonian’s Collection
https://www.si.edu/newsdesk/releases/researchers-coast-salish-people-analyze-160-year-old-indigenous-dog-pelt
元論文
The history of Coast Salish “woolly dogs” revealed by ancient genomics and Indigenous Knowledge
https://www.science.org/doi/10.1126/science.adi6549
ライター
川勝康弘: ナゾロジー副編集長。
大学で研究生活を送ること10年と少し。
小説家としての活動履歴あり。
専門は生物学ですが、量子力学・社会学・医学・薬学なども担当します。
日々の記事作成は可能な限り、一次資料たる論文を元にするよう心がけています。
夢は最新科学をまとめて小学生用に本にすること。
編集者
海沼 賢: ナゾロジーのディレクションを担当。大学では電気電子工学、大学院では知識科学を専攻。科学進歩と共に分断されがちな分野間交流の場、一般の人々が科学知識とふれあう場の創出を目指しています。
