サンゴの熱耐性に頼るのは得策ではない
今回の研究は、人為的な繁殖でサンゴに熱耐性を持たせられることを示した有望な成果ではあります。
しかし研究者らは「サンゴの熱耐性を高められたからといって温暖化を許容するのは間違いである」とはっきり断言しています。
実際、研究者によると、現在の温暖化のスピードで予測される今後の海洋熱波の影響を踏まえると、ここで示されたサンゴの熱耐性の上昇レベルではとても太刀打ちできないというのです。
またそれとは別に、たとえ熱に強いサンゴだけが温暖化に耐えられたとしても、他の海洋生物たちが耐えられないのであれば何の意味もありません。
加えて、温暖化は生物以外にも、氷河の融解や森林火災の増加、気温や降水パターンの変動による干ばつ・洪水など、さまざまな環境に悪影響を及ぼします。
サンゴだけが熱に耐えれてもダメ / Credit: canva
研究主任のリアム・ラックス（Liam Lachs）氏はこう話します。
「選択的繁殖によるサンゴの熱耐性の向上は実現可能ですが、決して特効薬ではありません。
その効果を最大化するためには、地球規模の温室効果ガス排出量の大幅な削減が絶対的な要件です」
研究チームは次なるステップとして、熱耐性を強めたサンゴを野生下に導入した場合に、生態系にネガティブな影響が見られないか、またどのような場所にどれくらいの規模で導入すると効果が最大化できるかを検討していく予定だと話しています。
参考文献
Scientists have successfully bred corals to improve their heat tolerance
https://erc.europa.eu/news-events/news/scientists-have-successfully-bred-corals-improve-their-heat-tolerance
World-first: Scientists breed heat-tolerant corals to save reefs from climate change
https://interestingengineering.com/science/breeding-heat-tolerant-corals
元論文
Selective breeding enhances coral heat tolerance to marine heatwaves
https://doi.org/10.1038/s41467-024-52895-1
ライター
大石航樹: 愛媛県生まれ。大学で福岡に移り、大学院ではフランス哲学を学びました。
他に、生物学や歴史学が好きで、本サイトでは主に、動植物や歴史・考古学系の記事を担当しています。
趣味は映画鑑賞で、月に30〜40本観ることも。
編集者
ナゾロジー 編集部
