ワールドシリーズは第２戦が現地時間10月26日にドジャースタジアムで行なわれ、ロサンゼルス・ドジャースが４対２でニューヨーク・ヤンキースに勝利し、初戦に続き連勝を飾った。
【画像】大谷翔平＆真美子夫妻の“仲睦まじいツーショット”写真を厳選！ ドジャースは山本由伸、ヤンキースはカルロス・ロドンが先発したこのゲーム、前半までにドジャース打線が３本塁打を放ち、ロドンをマウンドから降ろした。一方の山本は６回1/3を投げ１失点、許した安打もフアン・ソトのソロ本塁打のみに抑えるなどヤンキース打線を翻弄。初のワールドシリーズでも堂々たるパフォーマンスを披露した。
前日のジャック・フラハティに続き、２戦目も山本が好投し、先発投手がしっかりと役割を果たしているドジャース。移動日を挟み、舞台を敵地ヤンキースタジアムに移す第３戦では、右腕のウォーカー・ビューラーが先発予定と発表された。
ビューラーは今回のポストシーズン、２度先発マウンドを託されている。サンディエゴ・パドレスとの地区シリーズ第３戦で５回６失点で敗戦投手となるも、続いての登板となったニューヨーク・メッツとの優勝決定シリーズ第３戦では４回無失点、被安打３と上々の内容で救援陣にバトンをつないでる。
右肩の故障から戦列復帰を果たした今季、ビューラーは中盤戦以降先発ローテーションの一角を担ったものの75.1イニングを投げて１勝６敗、防御率5.38と振るわなかった。だがポストシーズンでも先発を任されている30歳右腕に対し、指揮官からの信頼は決して低くはない。
米メディア『Bleache Report』では、第３戦の先発予定を伝えるトピックの中で、ドジャースのデーブ・ロバーツ監督のコメントを紹介している。
その中では、「ドジャースのデーブ・ロバーツ監督は、ビューラーが大舞台での経験が豊富で、敵地での成功が証明されているため、この決断は容易だったと語った」とした上で、そのコメントを掲載。ロバーツ監督は「我々はビッグゲームでのウォーカーが大好きだ。ロードでも彼は動じないだろうし、第７戦の可能性にも対応できる」と期待を寄せた。
また同メディアも、「ビューラーは通算17試合のプレーオフ出場経験があり、ニューヨーク打線にとっては依然として手ごわい相手だ」と実績を強調している。
負けられないヤンキースは今季５勝をマークしたクラーク・シュミットが先発予定。シリーズの行方を左右する第３戦、勢いづくドジャースはビューラーの好投で王手をかけることができるだろうか。
構成●THE DIGEST編集部
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