現地10月28日、MLBワールドシリーズの第３戦が行なわれ、ニューヨーク・ヤンキースは本拠地でロサンゼルス・ドジャースと対戦。９回裏に追いすがったが２対４で敗れ、０勝３敗と待ったなしの崖っぷちに追い込まれた。
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やはり気になるのは主砲アーロン・ジャッジの不振ぶりだ。シリーズ開幕の２戦で６三振を喫するなど大ブレーキとなっていた32歳は、この日の第３戦でも第１打席でドジャース先発のウォーカー・ビューラーの前に空振り三振。４回裏の第２打席は初球を果敢に狙ってフルスイングもレフトフライに倒れ、第３打席は詰まってピッチャーゴロに沈んだ。第４打席で四球を選んで久しぶりに出塁したものの、英雄はヤンキースタジアムの大観衆からは終始ブ－イングに晒された。
レギュラーシーズンで打率.322をマークし、本塁打王（58本）と打点王（144点）の打撃２冠に輝いたジャッジながら、ポストシーズンはここまで43打数６安打20三振で打率.140、本塁打２、打点６と完全にスランプ状態。ワールドシリーズに限れば、12打数１安打７三振で打率.083、本塁打ゼロ、打点ゼロとより深刻だ。
ニューヨークの地元紙『NEW YORK POST』は「ふたたび絶望的な結果で、ジャッジのプレーオフにおける悪夢はさらに深まった」と辛辣批評。「四球を選んで少しは改善の兆しはみせたが、そうした“兆し”などは４月や５月に取り沙汰されるものだ。結果こそが求められるポストシーズンでジャッジはその結果を出してない。それに尽きる。WSの打率なんて.083だぞ！」と続けた。
ヤンキースは第１戦で先発したエースのゲリット・コールを第４戦で登板させるスクランブル態勢。ブルペンデーとなるドジャース投手陣をヤンキース打線が攻略できるのか。そしてジャッジは復調を遂げられるのか。ワールドシリーズの歴史上、０勝３敗のチームが４連勝して戴冠したケースは一度もないという。
構成●THE DIGEST編集部
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