大学日本一を決める団体戦「男子第78回／女子第60回 全日本大学対抗テニス王座決定試合」は11月３日、東京・有明テニス森公園で男女準決勝が行なわれた。ダブルス３本＋シングルス６本の計９本で争われる男子は、関東代表と関西代表が準決勝で対決し、第１シードの日本大学が第３シードの関西大学に5-1で、第２シードの筑波大学が第４シードの近畿大学に5－2で勝利。関東の２校が決勝へと駒を進めた。
予選の関東リーグを実に20年ぶりに制し、大学王座でも20年ぶりの優勝を狙う日大は、関大相手に勝負強さを見せた。ダブルスでインカレ準優勝のD1石垣秀悟／手嶋海陽が敗れたものの、D2、D3を取って２勝１敗と先行。「ファイナルが10ポイントタイブレークのダブルスを2-1にできたのが良かった」と日大の山田眞幹監督が振り返る通り、2-1と1-2ではその後の流れが全く違う。
これで力みの取れた日大はシングルスで畳みかける。S3石垣、S6田岡大知、S5手嶋と立て続けにストレート勝ちし、エースの高悠亜ら上位陣の力を借りるまでもなくチームの勝利を決めた。
昨年、関東リーグ１部に上がり、大学王座でも準優勝した日大。最近の躍進について山田監督は「高校で強かった選手が入ってきて、大学で切磋琢磨し、よく練習している。いいライバル関係が構築できた結果」と説明する。「決勝もダブルスからリードしたい」と、この勢いのまま王座優勝を狙う構えだ。
その日大と決勝で対するのは、今年から関東リーグ１部に上がり、２位に入って王者初出場を果たした筑波大だ。近大との準決勝はダブルスを全てストレート勝ちで３戦全勝とリード。シングルスではS5、S4を落としてヒヤリとしたが、S6可児優希、S3高妻蘭丸が連勝し、５勝２敗で決勝進出を決めた。
筑波大の三橋大輔監督は「一般入試で入学した部員たちが頑張ってくれて、推薦の部員たちと高め合っている。それでここまで来られた」と、チームの好調の理由を語る。共に充実した練習で力を付け、勝ち進んできた両校、決勝でどんな戦いを見せてくれるか楽しみだ。
◆男子準決勝結果
○日本大学［５－１］関西大学●
D1：●石垣秀悟／手嶋海陽 3-6 6-1 [5-10] 井戸垣一志／坂本健英○
D2：○齋藤成／高悠亜 6-2 4-6 10-7 堤隆貴／岩本晋之介●
D3：○丹下颯希／高畑里樹 7-5 6-4 薦田直哉／糸永龍矢●
S1：―高悠亜 打ち切り 岩本晋之介―
S2：―丹下颯希 打ち切り 井戸垣一志―
S3：○石垣秀悟 6-3 6-3 堀川莞世●
S4：―小泉煕毅 打ち切り 薦田直哉―
S5：○手嶋海陽 6-3 6-4 堤隆貴●
S6：○田岡大知 6-1 6-4 武方駿哉●
●近畿大学［２－５］筑波大学○
D1：●伊藤空央／蔡旻修 4-6 5-7 田中佑／高妻蘭丸○
D2：●新出悠月／桃山晃 4-6 6-7(3) 中村元／山本律○
D3：●藤井悠人／川田瑞基 4-6 3-6 藤川侑志郎／可児優希○
S1：―蔡旻修 1-0 打ち切り 田中佑―
S2：―大沼広季 2-5 打ち切り 中村元―
S3：●宮田陸 3-6 2-6 高妻蘭丸○
S4：○新出悠月 6-2 7-5 山内日斗●
S5：○桃山晃 6-2 6-2 山本律●
S6：●藤岡呂嵩 1-6 6-4 5-7 可児優希○
取材・文●渡辺隆康（スマッシュ編集部）
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