4日放送の『空気階段の踊り場』（TBSラジオ）にて、お笑いコンビ・空気階段の鈴木もぐらさんが、歌舞伎町のサウナでコワモテ男性からお礼を言われたエピソードを語りました。
■行きつけだった歌舞伎町のサウナ店
若手時代、歌舞伎町の無料案内所でアルバイトをしていた経験のあるもぐらさん。先日、仕事で新宿に行った際に、若手時代によく利用していた歌舞伎町のサウナ店を訪れたそう。
もぐらさんの行っていたサウナ店は“THE・歌舞伎町のサウナ”といった雰囲気で、現在でも脱衣所でタバコが吸えたり、出勤前のホストと思しき金髪の男性が何人もいたりと賑わっていたのだそう。昔と変わらない情景に、懐かしさを感じたともぐらさんは言います。
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■コワモテ男性「もぐらさんですよね！？」
もぐらさんが中に入ると、「色黒のスキンヘッドのムキムキ」「ワルい男前って感じ」の男性が体を洗っており、その男性の隣にしか空いているスペースがなく、もぐらさんは仕方なく隣に座って体を洗い始めたのだそう。
すると、その男性が「あれぇっ！？ もぐらさんですよね！？」と風呂中に響き渡るような声で話しかけてきたとのこと。男性の風貌がコワモテなせいか、周囲の人は聞こえていないフリをしていたそうで、再度「もぐらさんですよね！？」と話しかけられ、もぐらさんは「はい、初めまして。どうも」と返答したと言います。
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■男性が会いたかった理由とは…
さらに男性はもぐらさんに向かって「もぐらさん会いたかったんですよ。俺はもう、本当にもぐらさんにどうしてもお礼言いたくて。本当に会えて嬉しかった」と、言い始めたそうです。これにはもぐらさんも「ありがとうございます。なんすか？ お礼って」と、思わず聞いてみたのでした。
すると男性は「もぐらさん、本当に…刑務所で笑わせてもらってありがとうございました。もう、めっちゃ笑わせてもらいました。本当に嬉しかったです」と、刑務所に服役中、空気階段のネタを見てたくさん笑わせてもらったことへのお礼を口にしたのだそうです。
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■「恩返しできて良かった」
その後男性は「もぐらさん本当におもしろくてお礼言いたかったんですけど、かたまり（相方・水川かたまりさん）も良いヤツですよね。それだけ言いたかったんです。ありがとうございます！ 失礼します」と言い、風呂場を出て行ったそうです。
衝撃的なエピソードだったものの、もぐらさんは「昔、サウナ入ってたとき、日雇いで自転車操の時に、日払いで…5千円とかの中から千円ちょっと払って風呂入って…お客さんに臭いとか思われないようにサウナ入って…そういう頃の記憶が蘇ってきて、一応歌舞伎町出身の人間として、ちょっとでも歌舞伎町に恩返しができて良かったなぁ」との思いを口にしました。
ファンからは「ちょっと泣いた」「感動する」といった声があがっています。
（文／Sirabee 編集部・宮崎 みやび）
