アメリカのロードサイドにあるガスステーションとコンビニがいっしょになった店舗。アメリカのロードムービーでもおなじみの空間が岐阜県の大垣市にある。アメリカの原風景を日本で再現するという「夢」を実現したオーナーのストーリーを聞いてきた。

『ABCD STORES』オーナー・安福洋二さん（右）、安福晴美（左）｜それぞれ音楽を通じてアメリカンカルチャーに触れて育つ。いつしかそんな2人が出会い結婚。大好きなハワイに仕入れ旅行に行きたいという思いと、2人がずっと遊べるショップがほしいという思いでABCD STOREを立ち上げた。

’90年代の映画でよく観たあの店を。

きっと観たことがあるはずだ。西海岸のロードサイドに、当たり前のようにあるガソリンスタンド併設のコンビニエンスストア。制汗剤やバブルガムやルートビアみたいな日用品が置かれ、ハリウッド映画の冒頭ではよく強盗に襲われたりする、ああいう店を。

岐阜県大垣市にある『ABCDストアズ』は、まさにそれだ。

「そう。だから最初はレジ前を全面、金網貼りにしたんですよ。アメリカのああいうコンビニ、サイドストアの雰囲気を出したくて」とオーナー安福洋二さんは言う。

「ただすぐ取っちゃったね」と妻の晴美さんが笑いながら続けた。

「金網越しだと、びっくりするほどお客さんと話しづらくて」

やけにカッコいい2人が、やたらリアルな、このコンビニをつくった理由は、3つある。1つは「本当に好きなことだけしていたい」と考えたから。2つめは「“仕入れ”と称してLAやハワイに行ける仕事がしたい」と思い立ったから。そして3つめが、アツい。

「会社を辞めて2人でずっと遊んでいたかったんです」（洋二さん）

Mr.Cleanのバスクリーナー、OLD SPICEのシャンプーや制汗剤、Hubba Bubbaのガム……。アメリカのコンビニや日用品店に迷い込んだかのような「完コピ」の品揃えにうなる。ほぼすべてメインランドかハワイで仕入れたもの。

手作りの鉄製家具を見て元ギャルが一目惚れした。

10代の頃にハマった音楽などのカルチャーがあると、たいてい一生その人に強く影響を残す。’90年代に10代後半だった洋二さんの場合、それはグランジ・ロックやヒップホップだった。地元・大垣では高校の頃から髪を伸ばし、バンドに入れ込んだ。大学進学で大阪に行くとヒップホップも聞くように。

「ＭＴＶをよく観ていたせいですかね。その頃から、ボロいバンのクルマに嫁さんと犬を乗せて、自分の営む店に通う。そんな日常が夢になっていた」（洋二さん）

岐阜周辺にローライダーのカルチャーが根付いていたことも大きかった。だから卒業後、すぐ大垣に戻り、工場設備などを手掛ける商社に勤めた。稼いだ分は旧いシボレーや、自ら行うバイクのチョッパーカスタムに変わった。さらにカスタムで身につけた技術を使った家具ブランド『FEDUP STORE』を起ち上げ。無骨なデザインでファンを得ていた。

時間と場所を移す。洋二さんが就職した頃、晴美さんは故郷の長崎で高校に通っていた。続けていたバスケをやめ、愛読書は『スラムダンク』から『egg』に。リバウンドでギャルになった。

「自分でも男から女になったような変わりようでした」（春美さん）

その後の変わりようもなかなかだ。バイトしていたシルバーアクセ店のオーナーが「全国展開する」と宣言。晴美さんはキャリーケースを手に各地へ飛び、店舗の立ち上げ担当者として活躍した。

「この時に店舗づくりや交渉のあれこれを学びました」（晴美さん）

その後は、渋谷の某クラブの店長に。ヒップホップやソウルなどの音楽好きだったことからイベント企画や運営を意欲的に行った。

「ただ真剣にやるほど、『このアーティストは推したくないな』と思う仕事もせざるをえない。段々、嫌気が指して」（晴美さん）

好きに忠実でいると、いらぬ悩みも増えるものだ。そして30代、洋酒ブランドのPRの仕事をしていた頃に、行きつけだったバーガーショップでやたらカッコいい家具と出会う。「めっちゃ好み！」と店長に聞くと、紹介してくれた。

「『岐阜にあるFEDUP STOREのだ』『作っているのは彼だ』とインスタを見せてくれたんです。一目惚れでした」（晴美さん）