MLBロサンゼルス・ドジャースのウォーカー・ビューラーが今オフにFAとなっていることを受けて、現地11月８日、スポーツメディア『Bleacher Report』が来季の所属先候補トップ10を選出。その結果に驚くファンが少なくなかった。
【画像】大谷翔平＆真美子夫妻の“仲睦まじいツーショット”写真を厳選！ 愛犬デコピンも登場 2015年にドラフトされてからドジャース一筋で20年には、世界一に貢献、21年にはサイ・ヤング賞投票４位にも入った右腕は、今季５月にトミー・ジョン手術から１年半ぶりに復帰を果たすも１勝６敗、防御率5.38と苦戦。ポストシーズンでは地区シリーズ２先発で10回自責点７という成績だったが、優勝決定シリーズ第３戦では４回無失点と好投。ワールドシリーズ第３戦でも５回無失点で勝利投手となると第５戦ではリリーフ起用に応えてMLB初のセーブを記録。チームを再び世界一に導いた。
ドジャースは来季の契約に向け、クオリファイングオファー（FA選手に対するドラフト指名権の補償付きの１年2105万ドル、日本円で約32億円のオファー）をテオスカー・ヘルナンデスに出した一方でビューラーには出さず。もちろんこの一件が退団に直結する訳では無いが、他球団に流出する可能性が高まった。
そのような状況の中、同メディアはビューラーの来季所属先候補トップ10を発表。デトロイト・タイガース、ニューヨーク・メッツ、シンシナティ・レッズなどのチームが並ぶ中、ドジャースの名前は無かった。このリストに対してファンからは「なぜドジャースを退団するんだ？」「LAに残ると思うよ」「実はドジャースっていうチームがあるんだけど…」と不満の声が上がった。
今回のポストシーズンで株を上げたひとりであるビューラーには他球団からの関心も小さくないことが予想される。さらにドジャースも先発陣の補強の必要性が比較的高い球団。はたして、生え抜きの本格右腕にクオリファイングオファーを出さなかった判断がどう出るか。
構成●THE DIGEST編集部
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