野球の国際大会「ラグザス presents 第3回 WBSC プレミア12」は11月17日、オープニングラウンド・グループBの２試合が行なわれ、キューバを接戦の末に７対６で下した日本と、オーストラリアを11対３で下した台湾が、それぞれスーパーラウンド進出を決めた。
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勝てば１位通過が決まる日本は一時、５対１と４点のリードを奪ったが、７回に６対６の同点に追いつかれてしまう。しかし８回、日本はキューバ６番手のリバン・モイネロからソフトバンク同僚の栗原陵矢が犠牲フライを放ち勝ち越し。これが決勝点となった。
日本勝利の直後に、オーストラリア相手に大勝した台湾も３勝１敗として２位以内を確定。韓国、オーストラリア、キューバ、ドミニカの敗退が決まった。
プレミア12では初の予選ラウンドでの敗退が決まった韓国メディアは一斉にチーム批判を展開。『マニアタイムズ』は「韓国はこの日、日本と台湾が負けることを期待する惨めな立場だった。しかし、そのような奇跡は起こらなかった」と指摘したうえで、「グループリーグから脱落するのはどうして見れば当然のことかもしれない。韓国野球は暗黒期にあるためだ」と、かつては国際舞台で存在感をみせながら、近年は成績低迷が続く代表チームを糾弾した。
また、『国民日報』は「弱い先発陣と４番打者の不在を克服できず、日本と台湾に敗北。懸念が現実になった」と指摘。『マイデイリー』は「日本との格差は常に続いており、台湾がより野球を上手にすると言えば信じられる時代になった」として、日本戦や台湾戦での采配に批判の目を向けている。
スーパーラウンドは舞台を東京に移して、21日から行なわれる。
構成●THE DIGEST編集部
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