現地時間11月15日（日本時間16日、日付は以下同）、サクラメント・キングスは本拠地ゴールデン１・センターでミネソタ・ティンバーウルブズと対戦。延長の末に126－130で惜敗し、エミレーツNBAカップのグループステージ初戦を落とした。
とはいえ、キングス最古参で在籍８年目のディアロン・フォックスは、第４クォーターだけで20得点を荒稼ぎ。試合全体で44分29秒プレーし、今季リーグ最多の60得点に７アシスト、３スティールと暴れ回った。
これまでのキャリアハイ44得点を大幅に更新しただけでなく、シンシナティ・ロイヤルズ時代の1960年にジャック・トワイマンが残した59得点を抜き、球団新記録も樹立。
キングスは翌16日にユタ・ジャズ戦へ臨んで121－117で勝利。17日を終えてウエスタン・カンファレンス９位の８勝６敗（勝率57.1％）と勝ち越し、首位に立つゴールデンステイト・ウォリアーズ（10勝２敗／勝率83.3％）を3.0ゲーム差で追っている。
そしてフォックスはこのジャズ戦でも49得点に９アシスト、２スティールと連夜のスコアリングショーを披露し、２日間で一挙109得点を奪取。『ESPN Stats & Info』によると、２日間のスパンでこれを上回る大量得点を残したのは2007年３月22、23日のコビー・ブライアント（元ロサンゼルス・レイカーズ／計110得点）と、それを15回も達成したウィルト・チェンバレン（元ウォリアーズほか）のみだという。
26歳のフォックスはリーグ最高級のスピードを武器にジャンパーやレイアップ、フローターを使い分け、今季はここまでキャリアハイの平均28.9点に5.0リバウンド、5.6アシスト、1.8スティールにフィールドゴール成功率50.9％、フリースロー成功率84.2％と好調を維持。
超絶パフォーマンスを披露した得点源について、就任３年目のマイク・ブラウンHC（ヘッドコーチ）はこう称えていた。
「彼は全盛期に入っている。勝利することの重要性、我々が彼に何を求めているのかをよく理解している。彼は点を取れなくてもこのチームを引っ張らないといけない。チームメイトたちのためにゲームを楽にする必要があったんだ。それでフランチャイズ新記録を樹立し、２試合で109得点もしたんだ。信じられないことだ」
191cm・84kgのフォックスは、一昨季にオールスターとオールNBA３rdチーム入りし、初代最優秀クラッチプレーヤー賞に選ばれてきた。
アシスタントコーチ（AC）時代を含めて、サンアントニオ・スパーズでティム・ダンカン、クリーブランド・キャバリアーズ時代にキャリア初期のレブロン・ジェームズ（現レイカーズ）、レイカーズではコビー、ゴールデンステイト・ウォリアーズでステフィン・カリー、ケビン・デュラント（現フェニックス・サンズ）を見てきた指揮官は、全盛時へ突入したリーグ有数のスコアリングガードをこう評していた。
「私は1992年からこのリーグにいる。ステフ、KD（デュラントの愛称）、コビー、レブロン、ティム・ダンカンの傍にいたんだ。そういったスペシャルな選手たちを見てきた。そんな私から見ても、ノリにノッている時の彼（フォックス）を１人でストップできる選手はこのリーグにはいない。彼もそう感じていると思うね」
キングスには平均22.9点、4.1リバウンド、4.1アシスト、1.7スティールを残すデマー・デローザン、同20.2点、12.5リバウンド、6.6アシストを記録するドマンタス・サボニスもいるのだが、今季はフォックスが例年以上に猛威を振るっていると言えよう。
文●秋山裕之（フリーライター）
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