11月19日に行なわれた北中米ワールドカップ・アジア最終予選の第６節で、日本代表は中国代表とアウェーで対戦。３－１で快勝を収めた。
なかなか先制点を奪えなかったものの、久保建英のCKに小川航基がヘッドで合わせて39分に先制点を奪った森保ジャパンは、前半アディショナルタイムにも伊東純也のCKから板倉滉のヘッドで追加点を奪う。
【動画】久保の高精度CKから小川がドンピシャヘッドで先制弾！
48分に１点を返されたものの、54分に伊東のクロスに小川がヘッドで合わせて３点目を奪い、その後も主導権を渡さなかった。
対戦した中国のメディア『直播吧』は、この日の３点と、０－７で敗れた第１節の日中戦の３点を合わせて、２試合で６失点がヘディングだったと報道。すると、同国のファンからは次のような声が上った。
「壊滅的だ」
「日本は小さいんじゃないのか？なぜこれほど多くのヘディングシュートを決められるのか？」
「ヘディングはかつて中国の伝統だったが、今では日本の伝統になってしまった」
「セットプレーの守備は大きな課題だ。この問題を解決できれば、中国チームは次のレベルに進むことができる」
「GKの反応が遅すぎる」
「日本のコーナーキックは絶妙だ」
「時代は変わり、日本はヘディングで勝ち始めた」
「なぜ中国のセットプレー守備はこれほどまでに弱いのか？」
お株を奪われる形となり、衝撃を受けているようだ。
構成●サッカーダイジェストWeb編集部
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