2024年のナ・リーグ新人王を受賞したポール・スキーンズ（ピッツバーグ・パイレーツ）の恋人、オリビア・ダンさんの発言が物議を醸している。
SNSの総フォロワー数が1350万人を超えるダンさんは、米ルイジアナ州立大の体操選手で、学生ながらスポンサー収入が３億円以上ともいわれる超有名人。新人王発表の際に恋人の名前が呼ばれると、スキーンズ本人よりも喜びを爆発させた様子が話題となった。
そんなダンさんはスキーンズの新人王受賞について、「ポールのルーキーシーズンは、正直言ってユニコーンを見ているようでした。まるでおとぎ話をみているみたいだったわ。感銘を受けたのは、マイナーからメジャーに昇格して、圧倒的な成績を残したこと。本当に感心しました」と心境を明かした。
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さらに、「ポールをエリートたらしめているのは、間違いなく考え方にあると思います。私は自分の体操にそれを取り入れていますし、彼からアドバイスを受けることもあります。彼はとても規律正しいので、尊敬しています。彼を心から愛していますし、誇りに思います」と続けた。
こうしたダンさんの発言に野球ファンが苦言を呈した。とりわけ、大谷翔平を称賛する際に用いられる“ユニコーン”という言葉を使った点について、「ユニコーンはオオタニひとりだけ」「ユニコーンならホームランを打たないとね」「スキーンズはユニコーンじゃない」「MLBにユニコーンはいるが、それはスキーンズじゃない」「ショウヘイ・オオタニを知ってる？」など指摘するファンが相次いだ。
構成●THE DIGEST編集部
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