現地時間11月29日（日本時間30日、日付は以下同）、ロサンゼルス・レイカーズはNBAカップ４試合目を迎え、本拠地クリプトドットコム・アリーナでオクラホマシティ・サンダーと対戦。93－101で敗れ、今季成績をウエスタン・カンファレンス６位タイの11勝８敗（勝率57.9％）とした。
両軍の先発は、レイカーズがオースティン・リーブス、八村塁、レブロン・ジェームズ、アンソニー・デイビスの４人に加え、前試合に引き続きルーキーのダルトン・コネクトを先発起用。対するサンダーはシェイ・ギルジャス・アレキサンダー（SGA）、ケイソン・ウォーレス、ルージェンツ・ドート、ジェイレン・ウィリアムズ、アイザイア・ハーテンスタインがスターティングラインナップに並んだ。
試合は序盤から強豪サンダーが、ウエスト首位たる所以を見せつける。主砲SGAを中心に攻守で相手を圧倒し、開始５分で18－８と早くも10点のリードを奪取。さらにJal・ウィリアムズもこの12分間で11得点を稼ぎ突き放しにかかるも、レイカーズはコネクトの長距離砲が当たったおかげで何とか食らいつき、32－24と８点差で第１クォーターを終えた。
第２クォーターに入るとレイカーズがじわじわ追い上げ、残り５分58秒にゲイブ・ヴィンセントがミドルジャンパーを沈め38－38の同点に。その後はロースコアな展開で一進一退の攻防が続いたなか、ケンリッチ・ウィリアムズがブザービーターで３ポイントを放り込み、サンダーが51－48と３点リードでゲームを折り返した。
第３クォーター、開始直後にサンダーが３ポイント攻勢で９点リードを奪えば、レイカーズも直後に８－０のランを仕掛けすぐさま追いつく。互いに一歩も譲らないまま試合は進み同点の終盤、今度はアーロン・ウィギンズが終了間際にフックシュートをねじ込み、71－69とサンダーの２点リードで勝負の12分を迎えた。
第４クォーターも開始直後はリードチェンジが繰り返されたが、サンダーが長距離砲を高確率で沈めじわじわとリードを拡大。レイカーズも絶好調コネクトが負けじと３ポイントを決め返し、懸命に追いすがる。しかしSGAに冷静に試合をクローズされた上、残り20秒に痛恨のターンオーバーを犯し、６点ビハインドになった時点で万事休す。一歩及ばず惜敗し、NBAカップの戦績をグループB４位の２勝２敗とした。
八村は第１クォーター残り10分４秒、コネクトとのツーメンゲームから力強いリムアタックでタフショットに成功。第２クォーターは残り11分１秒、ショットクロックが少ない状況下でレブロンのインバウンドパスを素早く得点につなげた。
さらに残り９分38秒にはドートのレイアップをブロックしたほか、残り６分15秒にはスティールも決めるなど守備でも奮闘。残り３分59秒にはデイビスのアシストを受け、ペイント内でショートジャンパーを沈めてみせた。
第３クォーターは残り９分14秒、レブロンとの合わせからジャンパーをヒット。残り７分にはJal・ウィリアムズのリバースレイアップをブロックと、引き続きディフェンスでも魅せた。
第４クォーターは得点なしに終わり、クロージングラインナップにも選ばれず。ただ最終的なスタッツは30分15秒のプレータイムで８得点（フィールドゴール４／７、３ポイント０／１）、５リバウンド、２アシスト、１スティール、２ブロックと、攻守で奮戦してみせた。
レイカーズの次戦は中１日空いて12月１日、敵地デルタ・センターでユタ・ジャズと対戦する。ウエスト下位に沈む相手にしっかりと勝ち切り、３連勝を飾りたいところだ。
連敗は避けたいところだ。
構成●ダンクシュート編集部
【画像】レブロン、八村塁らが所属するレイカーズの試合を華やかに彩る“レイカーガールズ”を特集！
