この画像は、オリオン星雲内の一画をハッブル宇宙望遠鏡がとらえたものです。明るい星が2つ映っていますが、右下は「オリオン座V372星」という星で、「オリオン変光星」として知られる明るさが不規則に変化するタイプの変光星です。

オリオン変光星は散光星雲と関連することが多く、オリオン座V372星も例外ではありません。画像の背景には、赤や青に映るガスや塵の雲が全体に広がっています。

画像はハッブル望遠鏡のACS（掃天観測用高性能カメラ）とWFC3（広視野カメラ3）で撮影されたもので、2023年1月23日にハッブル宇宙望遠鏡の「今週の1枚（Picture of the Week）」として公開されました。明るい星から十字形に光のすじが伸びていますが、これは「回折スパイク」と呼ばれるもので、ハッブル望遠鏡の副鏡を支える4本の構造物に由来します。

Image Credit: ESA/Hubble & NASA, J. Bally, M. Robberto

（参照）ESA/Hubble