ミリタリーブームの火付け役「MA-1」を着るなら知っておきたい知識教えます。

1980年代後半に迎えたヴィンテージブーム。中でもアメリカ空軍のパイロットたちが着用したフライトジャケット、──MA-1は、一躍そのトレンドの主役級プロダクツとして人気を集め一世風靡。それから40年近く経過した現在でも、MA-1の存在感は色褪せず揺るぐことはない。そんなMA-1の誕生秘話や歴史、して素材やディテールに選ばれた理由を知ればファッションとしてもっと楽しめるはずだ。

MA-1は老若男女誰しもが知る、ミリタリーブームの火付け役。

数あるフライトジャケットの中でも、MA‒1は別格の存在である。端的に言うと「カッコ良さ」に尽きると思う。

まず腰上までの絶妙なミドル丈が秀逸。元々狭いコクピット内での運動性能を追求したデザインだが、結果、ファッション的にもラフに羽織れるブルゾンとして活用できること。そして米空軍独自に設定された気温域のインターメディエイトゾーン（マイナス10℃から10℃）に対応する防寒性能。戦闘機が飛ぶ最高高度5万フィート（15㎞）という上空での寒さに耐えうるこの防寒性能は真冬のファッションウエアとして最適だ。

それから男心をくすぐるのが、MA‒1にまつわる歴史的背景や、機能性をアップデートすることによって生じたデザインの変遷など。知識欲とコレクション欲を刺激する事柄がいっぱいである。

特に30年以上もの長きに渡り米空軍パイロットへ支給され続け、合計8タイプ（フライトジャケットとしては6タイプ）もの変遷を遂げてきたのはMA‒1ぐらいなものだろう。つまりそれだけフライトジャケットとしての完成度が高かったと言うこと。後継モデルのCWU‒45/Pが採用された後でも、1980年代までグランドクルー用に使われていたことが、米空軍にとってもMA‒1が銘品であると言うことを裏付けている。

往年の俳優が映画で着用したことも、銘品としての格を上げる要素にもなった。1980年に製作された実在の賞金稼ぎラルフ・ソーソンの半生を描いたスティーヴ・マックイーン主演映画『ザ・ハンター』である。賞金稼ぎのユニフォームかのように扱われるMA‒1の正統なアメカジの着こなしに、思わずときめいた読者諸兄姉も多いことだろう。また実際に余命数ヶ月の宣告を受け死期が迫るマックィーンのMA‒1を羽織った姿に、生き様にこだわった男の色気を感じてしまう。

このように日常の道具としてもファッションウエアとしてもカッコ良く使えてしまうMA‒1だからこそ、現代でも銘品として愛されるのだろう。